箱根巡りシリーズ 箱根湯本温泉 夕食其の四

 

お焦げ
食品を調理した際に火や熱で茶色や黒色に変化した部分、あるいはそうなった食品自体のことである。

 

ただし多くの場合には米を炊飯する際にできるものを指す。焦げという場合には、食品以外の紙、布、板など、火や熱で褐色、茶色、黒色に変化した部分を指す。

 

炊飯の際のお焦げ
かつてかまどで炊飯していた頃には、薪や炭での火力の調節は難しく、鍋底にご飯が焦げ付くこともままあった。

 

完全に炭化するまで焦げた場合、ご飯全体に臭いが付くこともあるため好ましくないが、鍋底がやや褐色になった程度のわずかに焦げた状態のものは、香ばしく味わいがある。

 

懐石では最後に客が各自が使った飯茶碗を洗うために、お焦げを湯でふやかして作った湯桶で湯漬けを作って食べる、という作法がある。
 
21世紀現在の日本では自動炊飯器が普及しているが、火力調節が容易なこともあって、お焦げが出ることは少ない。

 

しかしあえてお焦げを作るため土鍋などを使って炊飯する場合もあり、IH式のものなどでお焦げを作る機能を備えた炊飯器もある。

現在の形の固形燃料が登場したのは35年ほど前、昭和59年にニチネンが創立、この画期的な固形燃料の製造を始まりました。

 

この画期的な形の固形燃料が出る以前は、野外で使うような丸缶に入ったものでした。

 

今のように個別に分かれておらず、一斗缶に流し込んだ燃料を使う分だけスプーンですくって銀皿で燃やしていた時期もあります。

 

いずれも火力はばらばらで品質もいいとは言えませんが、それよりさらに前は生のアルコールを使っていたり、ホースでガスを引いたりするスタイルもありましたが、危険を伴うし、そこそこ大がかりな設備が必要でした。