ハロン湾 闘鶏岩

ベトナム紀行・其の６８
闘鶏岩
ハロン湾の象徴的な岩でに2羽の闘鶏が向かい合って闘って いる姿に似ているためその名前がついた。

岩石（英: rock）は、石ころや岩盤を学術的に表現した堅い表現の用語である。

一般的には、その大きさに範囲はないと思われがちだが、学術的にはあまりにも小さいものを砂や泥、大きいものを剛盤やプレートと言い、区別することが普通である。

その成因は、岩石が溶けた液体であるマグマ（岩漿）が冷えたり、砂や泥が続成作用と呼ばれ、地下で固結作用をうけて岩石に戻ったり、あるいは誕生した岩石が変成作用とよばれる熱、圧力、溶液、気体との化学反応や物理現象を受け溶けてマグマにならないまでも、性質が変化し、二次的に岩石が誕生することもある。

多くの地球型惑星は岩石でできている。どこからどこまでを「岩石」と呼び、「金属」と呼ぶのかは難しい問題である。ガラス、金属等と漸移的ともいえる。

岩石と鉱物の関係
一般的には、岩石と鉱物は共に「石」と呼ばれ、混同されているが、学術的には区別されるべきものであり、化学的には、鉱物は純物質であり、岩石はその混合物である。

岩石、鉱物共に地球の固体部分を構成する要素であるが、鉱物がその最少単位として知られている。一般に、鉱物は結晶構造を持ち、化学式で表すことができる。これに対して岩石は、鉱物や岩石の破片、天然ガラス、有機物などの集合体である。

日本語名の付け方については、現在[いつ?]では岩石は「〜岩」、鉱物は「〜石」「〜鉱」という名前をつけて区別するのが普通であるが、過去に付けられた名前で、岩石名に大理石・黒曜石など鉱物名と混同されやすい名前が付けられている例も見受けられる。

岩石の種類
岩石は、その成因により以下の3種類に大別するのが現在[いつ?]の慣習であり、これは、1862年に Bernhard von Cotta（英語版） が火成岩、水成岩、変成岩に大別した類型[2]が元となっている。また、T. Crook は、火成岩および変成岩を一括して内成岩とよび、堆積岩を外成岩とした。

火成岩
マグマが冷え固まったり、火山活動で他の岩石などと混ざって固まったもの。でき方により、地表に噴出した溶岩などからできたものを火山岩、地底の奥深くなどでマグマがゆっくり冷やされできたものを深成岩と呼ぶ。

火山岩は急速に冷やされるため結晶が十分に発達せず、石基と呼ばれる微細な結晶の集合部分と、斑晶と呼ばれるやや大きな結晶からなる。一方、深成岩は長い時間をかけて冷やされるため、結晶が充分に成長し、似通った大きさの結晶が集まってできている。

　

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堆積岩
火成岩が風化して水底や陸上に堆積したものが続成作用によって固結したもの。火山噴出物が堆積した砕屑岩、生物の遺体が堆積した生物岩、水中において溶解していた化学物質の作用により凝結した化学岩の3種がある。

砕屑岩は凝固したものの種類によって、礫が凝固した礫岩、砂が凝固した砂岩、粘土の凝固した泥岩などに分けられる。火山灰の凝固したものは凝灰岩と呼ぶ。石灰岩は、サンゴやフズリナなどの生物の死骸から形成された生物岩的なものと、水中に溶解していた炭酸カルシウムが沈殿した化学岩的なものの両方の生成方法がある。

変成岩
いったんできた岩石が熱や圧力といった変成作用をうけて構成鉱物や内部構造が変化したもの。

火山の火道などで直接マグマに接触し変化した接触変成岩、マグマからやや離れたところで変化したり、プレートテクトニクスによってプレートが潜り込む地点付近で圧力によって変化した広域変成岩、断層など地表近くの急激・大規模な地殻変動によって熱なしの圧力のみで変化した動力変成岩の3種が存在する。

この他に、岩石が熱水などにより変質作用を受けて出来た変質岩や、圧力の影響で変形作用を被った変形岩がある。

以上の岩石はさらに詳しい成因、あるいは化学組成や構造などにより、より詳細に分類される。しかし、生物や鉱物と違って、岩石の特徴は連続的に変化しているため、分類の境界は人為的なものである。

しかも、分類の定義はいくつもあり、どの定義を採用するかによって、同じ岩石に別の名前がつけられることは珍しいことではない。国際地質科学連合（IUGS）による命名案がまとめられているが、完全には定着していない。

岩石は基本的にはまず、マグマが冷え固まって結晶化することで生まれる。急速に冷え固まったものが火山岩、ゆっくりと冷え固まったものが深成岩であるが、いずれにせよ岩石の起源の大本は火成岩である。

こうしてできた既存の岩石はやがて地表で浸食、風化して水や風の影響によって堆積し、堆積物となる。こうした堆積物が圧力を受けたり炭酸カルシウムなどの物質の影響によって化学的に変化し、再び固まったものが堆積岩である。

こうしてできた火成岩や堆積岩が、熱や圧力などといった変成作用を受けて変質したものが変成岩である。なお、より強い高熱にさらされ、完全に溶融した場合、冷えれば火成岩となる。このように、長い時間の間に岩石やそれを構成する物質は互いに移り変わると考えられる。