ことばがわかるって？【桑田和子のやりすぎ人生・番外編 1】

 第１回　ここで話せるようになる？（前編）

Ciao!　

お待たせしました！

いよいよ新連載『大人だって多言語の赤ちゃんになれる！・・・ってマジで？』のスタート！

私たちは、「多言語の自然習得」というものをしてます。

８文字中７文字が漢字（！）というこのお堅いフレーズに似合わず

実際やってるコトといえば、CDを流し

（いわゆる語学の先生のチェックが入れば、「聞く」という範疇には入りそうにないような聞き方で）

週に１回から人によっては数回集まって、ひたすらその音を声に出してまねる！

と、まぁこんなもんですよね。

最近メンバーになった人の中には、みんなが話しているのを見て

「私も話せるようになるかも？」と思ったものの

ただ流してるだけじゃナカナカみんなのようにスラスラと覚えられなくって

「これで話せるようになるのかなぁ？」って人もいるかもね。

でも、私は元々「ここで話せるようになる！」なーんて思って入ってないんです。

おどろいた？　

だって私が入った当時は、ペラペラ話せる人なんて全国でも数えるほどだったんじゃないのかなぁ。

じゃあ、なんで入ったかって？

それはね、講演を聞いて、子どもがことばを獲得していくプロセスは、まさしく「そのとーり!!」と思ったから。

いわゆる自然の道筋ってやつですね。

私はそのころ、外国人相手の日本語教師をしていて「語学習得のプロセス」にとーっても興味があったし、

娘が３才で、それまでの日本語を話していくプロセスを見ていても、

語学教育（日本語学校）と母語の習得（子どもの日本語）は、「ぜんぜん違う！」って思ってたんだよね。

で、この自然習得ってやつを、大人の私もできるのか（しかもこの人工的な環境で）、試してみたいって考えたわけ。

だから、こう言っちゃなんだけど、最初から大きな期待はしてなかった。

でも試してみるわけだから、やることはやる（つまり、聞くとかまねるとか、歌うとか、言われることは何でも）っていう心構えではいました。

そうしてこの「多言語の自然習得」という実験を始めた私。

まず何をしたかというと、とにかく多言語で語られる物語を聞きました。

BGMのように！ということだったから意味とか考えずに、暇があれば流してた。

それも場面毎に言語が変わって、かければ３ヵ国語以上が自動的に流れるもの。

だって多言語の秘密を探りたいわけですからね。

家では自動再生でずっと流しっぱなし、通勤電車ではウォークマンにイヤホンして。

充電するのを忘れたりした日は、「ガ～ン　今日１日聞けないよ～」って感じだった。

だからってそんなにガンバって聞いてたわけじゃないよ。

当時私はめちゃめちゃ忙しかったので、通勤の満員電車の中ではウォークマンしてるものの、頭の中はその日の仕事の段取りとか考えてて、全然ちゃんと聞いてなかったんだよね。

でもある日、京橋にある勤務先の日本語学校に向かう途中で、急に目の前に牧場の風景が浮かんできた。

もちろん京橋の駅前に牧場があるわけないから、ウォークマンがその場面の音を流してたんだよね。

その瞬間「あっ、私、このことばわかる！」って思ったんだ。

嬉しくなってよく聞いてみたら、なんとそれは日本語でした。

ま、笑い話なんだけど、そのとき意味がわかるって音で映像が浮かんでくることなんだって気づいたんだよね。

それまでは、ことばがわかるって【外国語→日本語】に変換できることだと思ってた。

でもそれなら日本語がわかるってどういうこと？

日本語って変換できることばがないじゃん。

私たちってどうやって日本語がわかってるの？

そうだ！こういうときは赤ちゃんに聞いてみよう！

自然習得の大先生は赤ちゃんなのです。

というわけで、次回は、赤ちゃんにその秘密を教えてもらいます。

（つづく）