新型コロナの影響で、飛行中、いってしまえば密室となる飛行機の機内空調に関心が高まるなか、航空各社とも、機内の換気は優れており「短い時間で機内の空気はすべて入れ替わる」とアピールしています。

 

　ところがその仕組みや詳しいことはあまり知られていない、というのが一般的でしょう。そのようななかANA（全日空）整備センターの奥貫 孝さんが2020年6月15日（月）、報道陣に対し、その具体的な内容について話しました。

ANAのボーイング777-300ER型機。この日機内の様子が公開されたJA732Aと同モデル（2020年6月15日、乗りものニュース編集部撮影）。

 

　奥貫さんによると、ボーイング777型機の場合、エンジンから取り込んだ外のきれいな空気と、客室の空気を循環したのち0.3ミクロンの微粒子を99.97％捕集できる「HEPAフィルター」でろ過した空気を、およそ半分半分にまぜたものが、客室上部から機内の空気として提供されるとしています。その空気は天井から床に向け流れたのち、「HEPAフィルター」を通り循環されるものと、上空で機内の圧力を調整する「アウトフローバルブ」という圧力弁から放出されるものに分かれます。

 

　ANAはこの空気の入れ替えについて「機内の空気は3分ですべて入れ替わる」としていますが、これはどのように算定されているのでしょうか。

「飛行機の設計基準に、1席あたり1分間に200L以上の空気量を供給できる換気システムを設置しなければならない、というルールがあります。この基準をもとに、供給する空気の総量を機体の体積で割ると、『およそ3分』という結果になります」

（ANA整備センター 奥貫 孝さん）

 

　また、ボーイングの飛行機だけでなく、エアバスやボンバルディアなどANAが使っているほかのメーカーの飛行機も、この設計基準に基づいていることから、大きな違いはないとしています。

 

「病院より優れている」客室空気 ANA整備士が語る根拠

 

　この「3分で機内の空気がすべて入れ替わる」という空調システムはどれくらい優れているものなのでしょうか。奥貫さんは病院の空調を超えるものといい、その根拠を次のように話します。

 

「私たちが調べたところ、病院の建物には換気設備の基準が定められているようで、感染病棟でも『1時間に12回以上』の換気ができる設備を持つよう厚生労働省が定めてます。飛行機の場合は3分に1回、つまり1時間に20回の換気ができる計算となりますので、こういった意味でも非常に優れた換気システムを飛行機が持っていることをおわかりいただけるのでは、と考えています」

（ANA整備センター 奥貫 孝さん）

 

報道陣に説明を行うANA整備センター 奥貫 孝さん（2020年6月15日、乗りものニュース編集部撮影）。

 

　ちなみに、循環する空気をろ過するために使われる「HEPAフィルター」は、ボーイング777型機の場合、8枚搭載されているといいます。その交換頻度は、整備基準で平均して2年に1回とのことで、新型コロナウイルスの感染拡大後も変更されていません。

 

　これは航空会社側と航空機メーカー側の綿密な協議の結果、「HEPAフィルター」はずっと微粒子をキャッチし続けることができる性能を持っているほか、厚生労働省の「ウィルスが72時間で非活性化する」というデータに基づいているとしています。

 

　なお奥貫さんによると、ボーイング777型機の「HEPAフィルター」は、床下の貨物スペースに設置されていますが、普段は壁に隔てられ、そこで作業する貨物作業スタッフですら見ることができないものだそうです。