阪神淡路大震災から15年。被災し、大切な人を亡くした

方々は、たとえ流す涙の量は変わったとしても、1年後も

15年経った今も同じ気持ちで1月17日を迎えられたこと

だろうと思う。

「亡くなった友人・家族のぶんまで一生懸命に生きたい」

と力強くインタビューを受けて述べている人の声を聞くと

偉いな～と思ってしまう。近しい人を亡くしても、

そういう風にポジティブになれる人たちを私は尊敬する。

そうした尊敬を覚える力強い人々の中に、私がお世話に

なっている教授がおられるが、その先生が地震直後に

おっしゃった言葉が今だに心に残る。

「文学をしていて本当に良かった」

当時の私には、自然の脅威の前には人の営みなど

一瞬にしてなくなってしまうのだということしか頭になく、

被災地のど真ん中で、夜の暗闇で一人で耐えておられた

先生にとって、文学がどれほどの支えとなったのか

想像を馳せることが出来なかった。

が、最近、本当に少しだけだが、文学や人の造り出した

言葉というものの力を信じることが出来るようになり、

教授のおっしゃったことが分かるようになったような

気がする。

あらゆるものを取り去られた時、たった一人になった

時にでも、自分の心に残っている小説の一行、詩の

一節は私たちを励ましてくれる。もちろん、その中には

宗教的・哲学的なメッセージもあったりする。

全てを失ってもなお、言葉が一片、また一片と

浮かんでは、そこから思考が始まるというのが人間を

人間たらしめる。人であるという認識があってこそ、

生きていることに喜びを見出せるのだろう。

教授が言われたことの真意が本当に分かっているのか

甚だ怪しいが、一人の研究者として、「ことば」を扱う

仕事をする者として、少しでも教授に近づきたいと

思う15年目の1月17日だ。