フィンランド人の友人は、今週末、エストニアの

タリンへ結婚記念日旅行に出かけている。

私がタリンに行ったことに触発されての旅行先だが、

彼女たちは毎年、結婚記念日には2人きりで

どこかへ旅行をしている。

もちろん、子供たちの面倒を見てくれる親戚が

近くにいるので可能になる旅行ではあるが、

記念日が平日にあたる時にも、毎年2人そろって

会社を休んで旅に出る彼女たち。日本とは

社会システムが違うな～とつくづく感じる。

私が滞在している間、友人の夫が仕事に行った

と思ったら3時間少しで戻ってきた日があった。

どうしたのかと聞けば、「今日は仕事が順調で

早く終わった」のだそう。仕事場の全員が

さっさと引き上げてきたのだという。

日本人であれば、その日の仕事が終われば、

さらに明日の分も働こうと思ってしまうだろうし、

給料が出ているのに、早々に帰宅するなど

後ろめたいという気持ちも出てくるのではない

だろうか。国民性の違いはすごいなと思う。

労働組合の力が大きいので、工場での単純

労働をしている人のほうがお医者さんと同じ

ぐらいの給料をもらっている場合などもある

ようで、社会の仕組みが全く違うフィンランド。

一概に日本と比べてどちらのほうが良いとは

言えないが、競争社会で生きるのが苦手な私には、

税金がものすごく高くとも、フィンランドのほうが性に

あった生き方が出来るな～などと思ってしまう。

　　　

今頃は、友人と夫は、子供たちから解放され、

2人きりのバカンスを楽しんでいるのだろう。

そんな2人が現在夢見ていること・・・それは、

1年間休みをとって、家族5人、キャンピング・カーで

ヨーロッパを一周することだそうだ。会社のほうには、

自分たちが休む間、代わりの人を雇わない、と約束

してもらえる制度があるらしい。そして、もちろん、

子供たちはホーム・ティーチングで両親が勉強を

教える。

社会背景が全く違う国なので、日本とフィンランドを

比べることは出来ない。しかし、人間にとって

どのような社会のあり方が一番幸せなのかなあと、

彼女たちを見ていると思わざるをえないのである。