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今年の夏も、連日熱戦が繰り広げられている高校野球！

一戦一戦、本当に見応えがあります。

高校球児たちの真剣なプレーを観ていると、

テレビ画面越しでも、

そのひたむきな気持ちが伝わってきます。

そして、SBTメンタルコーチ、アスリートコーチでもある私は、

選手たちの「表情」にも注目してしまいます。

試合で見えたこと——選手たちの「笑顔」

最近、特に印象的なのが、選手たちの表情の明るさです。

以前は、負けているチームには悲壮感が漂っているように感じました。

でも最近は、点を取られている場面でも、

ピッチャーをはじめ、選手たちに笑顔が見られることが多くなったように感じます。

私の故郷、宮崎の日南学園も、

昨日は強豪・横浜高校を相手に素晴らしい試合を見せてくれました。

惜しくも負けましたが、日南学園のピッチャー・谷口くんは、試合終盤、失点が続く厳しい状況でも、最後まで笑顔で頑張っていました。

その姿が、とても印象に残りました。

近年、メンタルトレーニングを取り入れている野球部も増えています。

その影響もあるのか、緊張する場面や、

気持ちが落ちそうな場面でも、

明るい表情を見せる選手が多いように思います。

「ピンチの場面でも、笑顔で！」

これは、メンタルトレーニングの考え方の一つです。

表情を意識することで、自分の気持ちを整え、前向きな状態をつくる助けになるからです。

昔の高校野球のイメージとは、かなり違いますよね。

そして、もう一つ大切なのが「他喜力（たきりょく）」。

相手を喜びを自分の喜ひとすること。

「誰かのために頑張る」という気持ちは、

自分の力を引き出す大きな原動力にもなります。

今日、初出場でベスト8に進んだ熊本代表・有明高校。

地震で被災した方々に元気を届けたい、喜んでもらいたい。

そんな思いが、選手たちの力になっているようにも感じました。

今日の試合でも、最後まで粘り強いプレーを見せてくれました。

試合で点差が開いていくと、心が折れそうになります。

そんな時こそ、笑顔を保つ。

前向きな言葉をかける。

そうすることで、

自分自身の心も整えられていきます。

これは、スポーツだけではありません。

仕事でうまくいかない時。

人間関係に悩む時。

挫折感を感じている時。

そんな場面こそ、

メンタルトレーニングの考え方が活きてきます。

こうした小さな心がけが、私たちの人生を少しずつ変えていくのだと思います。

高校野球を観ながら、選手たちからたくさんのことを教えてもらいました。

メンタルトレーニングは、アスリートだけのものではありません。

もっと多くの人に知ってほしいなぁと思います。

毎日の生活の中で、心をちょっと整える。

そんな小さな一歩として、取り入れてもらえたら嬉しいです。

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