こんにちは！木蓮です。
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この話は、アホな女が「フランス」から「日本」へ帰国するはずだったのに、なぜか「中国」に入国していた物語　vol.8

＜第8部＞～右往左往～

怒りにまかせ、壁を蹴り飛ばしながら歩く男性を横目に、次の行先である仁川国際空港へ行くため、大韓航空受付前で、

おとなしく待つことにした。

ちなみに、ネットにどうしても接続したい理由があり、Zhengzhon空港でチケットを購入。

やり方がわからず、おたおたしていると、すかさず可愛い女性が現れ、ささっと手続きをしてくれた。

「ありがとう」と伝えると、

素敵な笑顔で「ニホン、ダイスキです！」と答えてくれ、

少し心が落ち着いた。

ところで、Zhengzhonってどこ？

ずっと謎だったので検索してみると「鄭州市」だった。

私にはあまり馴染みがないけれど、大きな空港で、どうやら少林寺を学ぶ方には人気の都市らしい。

それにしても……。

今まで、何があっても避けてきた「大韓航空」。

こんな機会でもなければ、乗ることもないだろうとちょっとした冒険気分に。

大韓航空の窓口は、まだ真っ暗で、人っ子一人いやしない。

「どこに並んだらいいのだろう？」

よくわからないまま、ロープが置かれている付近に立っていると、何組もの中国人の団体ツアーの方たちがやってきた。

言葉もわからないし、並ぶ場所もわからない。

それなのに、みんな私の後ろに並んでいく。

仕方なく、団体ツアーの中に入り込まないように気を付けながら、右へ……、左へ……と、少し場所を移動してみると、みんな私についてきて、右へ……、左へ……。

3回くらい試し、周りが右往左往するのも、さすがに気がひけ、受付が開くまでおとなしく待つことにした。

時折、「パンダ、パンダ！」と話しかけられ、

「パンダ、パンダ？」とオウム返しに

答えてみることを繰り返す。

私は「団体客じゃないのよ」という顔をしながら……。

お互い全く通じてないのだけど、なんとなく「この人中国人じゃないな」とわかるようで、みんな適当に散ってくれた。

それから、30分ほど待っただろうか？

ようやく、何人かのグランドスタッフが現れた。

すると、中国人のツアーコンダクターがどこからか現れ、大韓航空グランドスタッフと言い合いを始める。

もしかすると、普通に話しているのかもしれないけれど、私には喧嘩しているようにしか見えず、「早く韓国に脱出したい

」と願うばかり。

攻防戦を見飽きたころ、なぜだか、私が適当に決めて立った場所のロープが外され、私が1番にカウンターに案内された。

例によって、中国人ツアーの方たちは、私を追い抜かそうと何度か試みたけれど、大韓航空スタッフが「彼女が先よ！」と怒ってくれ、無事にカウンターまでたどり着いた。

「Hello～」

優しそうなお姉さまが、話しかけてきた。

しかし、私はまだまだ油断できない。

ここでまた、ぐっと気持ちを引き締め、ヘルシンキからの過酷なフライトをメールを見せながら説明。

すると、スタッフの女性が、「信じられない！」と声をあげ、

「荷物は大丈夫なの？！」と、心配しはじめた。

どうやら、私のフライトは、

鄭州空港⇒仁川空港までが『大韓航空』

仁川空港⇒関空までが『アシアナ航空』

となっているようだ。

ここで、私も知らなかった事実が判明。

実は今回の私のチケットは、JALのサイトから取ったもの。

フィンエアーと共同運航というか、

フィンエアーが主体だった。

この2つは「ワンワールド」というグループに属している。

ところが、先ほど乗った思い出のキラキラ「吉祥航空」、アシアナ航空は、全日空と同じ「スターアライアンス」グループで、大韓航空に至っては、「スカイチーム」グループ。

私は詳しくないのだけれど、グランドスタッフの説明によると、普通、フィンエアー、すなわち「ワンワールド」グループの荷物が、スターアライアンスグループの飛行機に載るということはないそうだ。

そのため、全く悪くない大韓航空の責任者が、私に何度も謝ってきた。

「お客様、すみません。

私どもは、お客様の荷物を載せることはできません」

しかし、私には手荷物しかない。

「ご安心ください。

私には現在スーツケースがありません。

私自身は飛行機に乗せてくれるんですよね？」

不安になりながら尋ねると、

「もちろん、お客様自身は安心して乗っていただけますよ」

と言われ、ホッとした。

この時点で、

「ここまで来たら、どんなプロペラでも乗ってやろうじゃないか」くらい、気だけは大きくなっている。

ただ、この荷物についての話には続きがあり、

なぜ、大韓航空スタッフが心配し、ややこしくなっているかは、最終の関空で判明し、私には目から鱗というか、みんな知ってた！？と、この長いストーリーを書くに至っているのである。

＜つづく＞

フランスから帰国するはずが、なぜか中国に入国した話 Vol.8 ～中国滞在編～