【人間は多面的な生き物なんだ】ペルソナ脳に潜む闇-中野信子

脳科学者・中野信子さんの自伝的エッセイ『ペルソナ脳に潜む闇』(講談社現代新書)を読みました。

中野さんは東大工学部卒で、工学系修士を経て医学科に進み、医学系博士課程を修了後にフランスの国立研究所で博士研究員として勤められたというものすごい経歴の持ち主で、『ホンマでっか！？TV』などにも出演されているすごい人です。

学歴をはじめ、自分とはいたるところで共通点のない方なのですが、この方のエッセイが不思議なことにとても染みました。

それは自分が抱えていた違和感をはっきりと言語化してくれたからなのかもしれません。

読みながら爽やかな読後感に浸れる一冊でした。

本書で中野さんは一貫して「〇〇らしく」といった「ステレオタイプなイメージの押し付け」に反抗しています。

頭が良すぎて親から扱いにくい子だと思われ周囲からドン引きされた幼少期、友達作りもうまくいかずコミュニケーション能力をこじらせ続けた学生時代、東大に入学したけれどあからさまな性差別を受けた研究員時代などが語られるのですが、そのすべてのエピソードに「周囲からのイメージの押し付けや同調圧力がどれほど強かったか」ということもセットになっています。

中野さんが産まれたのは1975年。

団塊ジュニア世代、または「失われた世代」と言われ、不遇の時代を過ごしたとされる世代です。

バブル崩壊後の就職氷河期世代であったことはもちろん、今ほど多様性を受け入れられていない時代でもあり、中野さんが受けてきた苦しみはいかばかりか・・と胸を痛めながら読みました。

中野さんは自身の経験から「人間の不可解さ」に興味を持ち、脳科学者を志すようになります。

脳科学的な観点から社会をながめると「おかしい」と思えるようなことばかり・・。本書では自身の経歴を振り返りながら「おかしさ」についてもズバズバと斬り込んでいて、その切れ味のよさに膝を打ち、爽快感を覚えました。

中野さんの素晴らしい経歴に圧倒されながらも本書が「染みた」のは、親子関係・人間関係に悩み生きづらさを抱え続けていたことや、自分のネガティブさに苦しみ続けていたことが語られていたからでした。

ご自身が優秀な成績をおさめ続けたのは「どうしたら悪い点を取れるかわからないから」と言う箇所もありますが（笑）、それはきっと中野さんなりの人生の処世術だったのだと思いました。

本書ではクラスの中で圧倒的な成績であれば、いじめにも合わないし話の合わない子は自然とわたしのもとから離れていく・・と分析されていました。

わたしも人間関係で悩んで「友達より受験優先！」と言い聞かせて勉強に励もうとしたことを思いだしました・・(そんなに勉強に打ち込めなかったけど笑)。

人間は自分の心を守るためにそうした処世術（逃げ場、安全地帯と言ってもいいかもしれません）を自然と見つけているのかもしれないと思いました。

本書のタイトルになっている「ペルソナ」は、「他者に対峙するときに現れる自己の外的側面」と解説されています。

難しい言葉ですが・・外面（そとづら）みたいなものかな？と解釈しています。