こんにちは

いつも通り、息子たちを庭で

遊ばせながら

草とりをしていると

入ってきましたよ

意地悪おばさんが運転する車

おばさんの意地悪っぷりには

ある程度なれてるけど

次男のベビーカーを踏みつけた、

おばさんの車のエンジン音は

いまでも嫌な気持ちになる

わざとじゃないにしても、

ほんの数分前まで

次男が乗っていたベビーカーを

車で轢いて壊しておいて

逆切れで怒鳴りまくったおばさん。

あの時の恐怖心や悔しさは

やっぱり０にはできないな

と、昔のことを思い出しながら

心はすでに警戒態勢。

息子たちを近くへ呼んで

おばさんがいつ投げてくるかわからない

言葉の刃に備える。

相変わらずブスっとした顔で

わたしをチラっとだけ見て

野菜を持ち帰るためのビニール袋を

手に持ち、

畑に向かって無言で歩き始める。

挨拶くらい返してよー

って思うけど

ここは触らぬ神にたたりなし。

小さな息子たちの前で

大声の怒声を張られるくらいなら

まだ無視の方が幾分マシか

数分後、義母さんとおばさんだけ

畑から戻ってきた。

義父さんが一緒にいなかったけど

きっとハウスの中で

おばさんが持ち帰るための野菜を

収穫してあげてるんだと思う。

今日は義父さんが

出荷に行ってくれて、

２０分くらい前に

帰ってきたばかりなのに。

嫌だけど、お茶を出さないわけにも

いかないから

義母さんに息子をお願いして

お茶の準備。

お茶菓子と一緒に出して

またわたしは庭遊び。

するとおばさんが、

義母さんに向けて

「そのマスクはどうしたんだい。

どこで売ってたんだい」

って聞いた。

わたしが楽天で買ったガーゼ生地で

手縫いしたマスク。

畑仕事をするときに

義両親がつかってくれてて、

それをおばさんが質問した。

義母さんは

「これね、ゆみちゃんが作ってくれたの。

父さんのマスクも手作りよ」

と答えてくれた。

おばさんはわたしを見ずに

「都会の旦那に無理言って

ガーゼを調達させたんかい。

いいご身分やな」って言った。

そうじゃないわ！！

楽天で買ったんだわ！！

って言いたかったけど

もう疲れちゃって

なんでもいいわーな気分

すると義母さんが

驚くことを言い出した。

「ゆみちゃん、よかったら

おばさんにもおひとつ

使っていただいたら？」

えええええええええええ！！！

なんでなんで！！？？

義母さーん

なんでそうなるのー？？？？

さすがにびっくりしすぎて

「えええ」って声が出ちゃった。

おばさん、わたしの手作りマスクなんて

絶対嫌がるわ

わたしだって自分で作ったものを

粗末にされたくないし

あげたくないわ！

と思ったのに

おばさんは無言で庭をみつめてる。

何も言い返さない。

え、なにその反応。

どゆこと？

義母さんは、おばさんを見ながら

「ゆみちゃん、わたしがもらった

１枚を、おばさんにあげてもいい？」

って。

義母さんがそういうなら

わたしは義母さんの言うとおりにする。

義母さんの顔を潰したくないし。

義母さんは立ち上がって

自分の部屋から

予備の手作りマスクを１枚とってきて

おばさんに手渡した。

おばさん、突き返すかなって

思ったけど

義母さんとは目を合わせずに

無言でマスクを受け取って

ささっとエプロンのポケットに

つっこんだ

いるんかーい

無言のおばさん

笑ってる義母さん

絶句のわたし。

カオス

なんだかなー

どうなんだこれ。

もうわけわからん。

まぁ、もういいや。

わかんないし

義父さんがビニールハウスから

野菜をたくさん収穫して

戻ってきたら、

おばさんは何も言わず

その野菜を受け取って

車で帰っていきました。

もう

「ありがとう」とか

「ごちそうさま」とか

何か一言あるだろうに。

何も言わないんかーい

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