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自衛隊の皆さんの活躍を読んでください。
「うちのばあちゃん、もう息してないのに…」
東日本大震災の爪痕が、まだ生々しく残る被災地。
その瓦礫の山の中で、一人の被災者が目にしたのは、
想像を絶する光景だった。
そこには、息を引き取った老婆を囲み、
懸命に何かをしている自衛隊員たちの姿があった。
老婆の孫であろう人物が、
「もう息をしていないから、無理に引っ張り出してくれ」
と懇願する。瓦礫の下から見える足は、
明らかに無理な方向に曲がっている。
しかし、隊員たちはその言葉に耳を貸さない。
「それじゃあ、傷がついてしまうから」と、重機を使わず、
一つ、また一つと、手作業で丁寧に瓦礫をどかしていく。
それは、非効率で、あまりにも時間がかかる作業だった。
しかし、彼らの目には、一つの強い意志が宿っていた。
彼らの任務は、単なる遺体の収容ではない。
たとえ息絶えていたとしても、その亡骸を、
一つの傷もつけずに、美しいままの姿で家族の元へ帰すこと。
それが、彼らにとっての、最後の、そして最大の任務だったのだ。
海岸線を歩き、遺体を発見すれば、
赤い布のついた棒をそっとその場に刺していく。
生きているかもしれない生存者の捜索を優先するため、
すぐに収容することはできない。
しかし、その赤い印は、必ず戻ってくるという、
彼らの無言の約束だった。
精神的なダメージで、
心が壊れそうになる隊員も少なくなかった。
しかし、彼らは決して足を止めなかった。
ヘルメットに「がんばるぞ！仙台」と書き、
自らを奮い立たせ、ただひたすらに、命と向き合い続けた。
それは、誰にも知られることのない、もう一つの戦い。
瓦礫の下に埋もれた、声なき声に応えようとした、
自衛隊員たちの、誇り高き魂の記録である。
最後までありがとうございますm(_ _"m)