ニコが急性胃腸炎（"gastroenteritis"）になった時の記録です。
８月３０日からの１０日間くらい、晩夏、でも日中はまだまだ暑い頃でした。
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症状が現れ始めたのは、飼い主の夏休みのすぐ後。初出勤を終えた８月３０日の深夜です。
夕散歩ではニコ、こんな感じで元気だったのに。
穴も掘って、
爆走して、
フェイントかけて走ったりして、
調子が悪い様子は全くなく、
至って普通だったのだけど…
夜中にニコが「トイレに行きたい」と言うので、一緒に庭に出ました。「小」と、珍しく「大」をしました。ニコは夜中に「お腹がすいた」とか、「ヒマだ」とか言って私たちを起こすことがあります。「ヒマ」な時は庭に出て少〜しおしっこをして、そのまま座り込んで夜風を楽しむ、なんて気ままなことをするワンなので、この日、実際にトイレという正当な理由（？）があったのは少し意外でした。この時はまだ普通のウンチでした。
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寝室に戻ってウトウトし始めた頃、またニコが「外へ行きたい」とアピール。今度は胃液と胆汁を吐きました。小さい頃から空腹時に時々あることなので、それほど気にしなかったのだけど、翌朝も胃液を吐こうとしたり、何も出ないのに吐こうとするので喉の血が混じった唾液のようなものが出たり。朝イチ、ニコ父が獣医に連れて行きました。
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診断は、「胃腸炎」。Cereniaという吐き止めの注射をして（乗り物酔いをする犬にも使われるらしい）、薬を６日分出してもらって（カプセルの中の粉を水に溶かして与える。自分から飲まない場合は、スポイトで無理やり飲ませる）、食事のアドバイス（数日間は米と煮た鶏肉を与える）を受けました。
この日ついでに、脇腹に新たにできたぽっこりしたモノの「細胞診（針で脂肪を吸引して顕微鏡で観察）」を受けました。診断結果は、体の他の部位にもあるものと同じ「脂肪腫」でした。ニコはできやすい体質のようです。
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それから、吐き気が続くようだったら、人間用の薬 "Pepto Bismol"という商品を買って飲ませるよう言われました。普通にドラッグストアに売ってるとのこと。ニコ父が買ってきたけど、吐き気は治ったので、結局、使いませんでした。
獣医で疲れて、食欲もなく、ぐったり寝るニコラス。
時間の経過とともに、薬（嫌がって逃げるけど）の効果も出て、鶏肉＆お米ご飯も食べるようになったけど、「大」が明らかに異常でした。例えば９月２日（土）の朝。血便、しかもその血はゼリー状です。
怖くなってニコ父、獣医に電話。土曜は休診日だけど、病院の電話が自動的に、獣医の携帯電話に転送されます。ここがアメリカと日本の獣医の違いかな。ちょっと診てもらうだけで診察料が５５ドル（¥8000 超）と高いけど、電話で（つながれば）何度でも色々聞いていいようです。この日、ニコの獣医は馬術大会の待機医師だったのだけど、会場から電話で何回かアドバイスをくれました。獣医曰く、「胃の炎症が腸にいったみたい。吐き気が止まったのは胃は回復傾向にあるから。今は腸が大変な時期で、血便やゼリー状はそのせい。」、「薬が切れる頃になってもまだ血便だったら、また病院に来てください。」。
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血が混じったのは、３回くらいでした。その後は、血でなく半透明なゼリーがついた、こんなうんち（↓９月７日木曜日の写真）が２日くらい。ゼリー状のは、「傷ついた腸の粘膜」だったかな。月曜日になってもまだこんなだったら獣医行き決定だったけど、週が明けると、普通のうんちに戻りました！
９月８日（金）のニコさん。夕散歩でいつもの山へ。
９月９日（土）は、公園で笑顔＆爆走。
９月１０日（日）。リラックスくねりん坊。
９月１１日（月）。もう心配いらないかな、と思えた日。
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今回の「胃腸炎」の原因は… はっきりと分かりません。
８回目のうちの子記念日（8/25）から数日間少しずつ食べていた「わんこ用アイスクリーム」（↓４個入りだけど、食べたのは合計１個。捨てました。）かもしれないし、
ニコ父は「ブラックアイドスーザン （Black-eyed Suzan)」が怪しいと言います。近所に自生している小さなヒマワリで、犬に有害です。庭の隅に生えていたことに、気づきませんでした。調子が悪くなる前々日、ニコ父が芝生を刈っていた時、ふと見たらニコがパクパクやっていたそう。どれくらい食べてしまったのかわからない、と。
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ニコは食べ物を拾い食いすることはないけれど、「異食犬」で、子犬の頃は散歩中に石を食べてしまったし、成犬になってからも植物をカミカミすることがあります。家の周りや、住宅地にあるような植物を狙い、山の野草はやらないのが不思議だけど、今回、ニコはひどくお腹を壊してしまって本当に大変でした。もうこんな経験は、二度としたくありません。
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ごはんも鶏肉＆白米から普通のキブルのドッグフードになって、嬉しそう。。。ご馳走が苦手なニコです。
✴︎ニコラスは８歳６ヶ月✴︎
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