こちらのブログでも何度も紹介している池袋の「No.18（ナンバージュウハチ）」。池袋のみならず日本のハンバーガーシーンを牽引している店と言っても過言じゃありません。私事ですが、午前中に人間ドックを受けたその足で食べに行ってきましたよ。
こちらが「ベーコンモッツァレラチーズバーガー ￥1,300」のポテトセット（￥150）です。いやぁ、この見た目の美しさというか、この佇まいの良さと言ったらもう！折り畳まれたレタスの美しさに感動するのはもちろん、最近はベーコンにまで惚れ惚れするような美しさが感じられますね。
もちろん見た目だけじゃなく味も絶品。ビーフパティのわしわしとした食感、ミディアムレアの焼き加減も絶妙です。モッツァレラチーズはバーナーで炙ることで香ばしさが加わります。食べるとびよーんと伸びるのもまた楽しくて。
そしてカリッと焼きあがったバンズ。これまた香ばしいんですよ。ヒールバンズ裏にさらりと塗られたマーマレードもパティの塩気との組合せがたまりません。やや厚めにカットされたトマトも、この厚さがピッタリと思わせてくれる程よい果肉感。やっぱりNo.18のバランスの良さと、ぐいぐいと引き込まれるこの独特の世界観はピカイチです。
何度も伺っていながら実はランチタイムは初めてだったかも。とは言え、ビールもしっかりといただきました。「Lervig Aktiebryggeri（ラーヴィグ アクティブリッゲリ）のオレンジベルベット ￥1,000」を。IPAなんですけど重さというよりフルーティーさの方が前に出てくる味。オレンジとクリームの味がしっかりと味わえて、ミルクシェイクのようなビールとはよく例えたもんです。
今年はほぼ一年コロナ禍でしたが、それでも常にほぼ満席状態。対策もしっかり取られているので安心して伺えます。来年もきっとお世話になるんだろうなぁ。
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■住所：東京都豊島区東池袋2-57-2 コスモ東池袋105
■TEL：03-6914-3718
■HP：－
■食事日：20.11.11