ここ半年ほど長編小説を書くのに夢中になっていて、

全然更新できていませんでした。

 

今日からまた再開します。

 

もしかしたらメッセージを下さっていたみなさま、

アメブロのメッセージ保存が２ヶ月までだったりするので、

読めずに返信が出来ていないかもしれません。

 

ログオンもしていませんでしたので、

もしそうだとしたらごめんなさい。

 

気が向きましたら、再送して頂けると嬉しいです。

 

 

 

数日前のこと。

 

ノートPCを数台買う必要が生じて、

東大阪にある中古ショップに出向きました。

 

初めて行くお店で、少し緊張しながら訪ねます。

 

「こんにちは～」

 

対応して下さったのは２０代の若い女性。

 

とても丁寧な接客で、安心して要望を伝えることができました。

 

「えっと、１万円前後の中古で、画面は１５インチで、キーボードが打ちやすくて、かつ、なるべく軽いやつが欲しいです」

 

なんともわがままな注文です。

 

それでも、お姉さんは一生懸命に見繕ってくれて、何台も見せてもらってから、最終的に満足のいくノートPCが見つかりました。

 

念のため、他にも大阪のショップを回ってから決めたかったので、その場ですぐに買わず、僕は一旦その店を後にします。

 

暑すぎる夏の日ーー。

 

陽射しもきつくて、歩くだけでへとへとです。

 

難波に出てから十以上のショップを回りましたが、結局、お姉さんが探してくれたのがベストだと分かりました。

 

 

翌日になり、改めて注文の電話を入れます。

 

「夏衣です。昨日はありがとうございました。見せて頂いたあのパソコンを買わせて欲しいんですけど」

 

「ありがとうございます。それではですね、振込先をお伝えしますので・・・」

 

それから、入金の段取りやこちらの住所、お届け希望日などを互いに確認していきました。

 

そのお姉さんとは実際に会っていますし、

もちろん僕の顔も見てもらったし、

こちらの印象は分かってもらっているはずです。

 

けれど・・・彼女の対応はひどく控えめで、それどころか、時に怯えさえ感じられるほどの口調でした。

 

それはそれは慎重に話すんです。

 

別に僕は、昨日の店内で横柄な態度を取っていたわけではありませんし、どちらかといえば、ずっとにこにこしていたつもりです。

 

ただ、スマホを耳に当てながら、彼女の気持ちが嫌になるほど分かりました。

 

きっとこれまでに、たくさんの理不尽なお客さんと出会ってきたに違いありません。

 

怖くて、居丈高で、厄介な多くの客たち。

 

何も悪くないのに電話口で怒鳴られ、項垂れて帰るという日も少なからずあったはず。

 

だからこそ、たとえ顔を見て話したことがある相手であっても、電話ではおそるおそる喋ってしまう。

 

僕も仕事で数え切れないほど味わってきた痛痒ですし、ひどく理解できました。

 

耳に聞こえてくる優しい声。

 

通話を切ってから、いつも飲んでいるカフェラテを一杯淹れました。

 

それから寝るまでの時間を、安らいだ気持ちで過ごせたのは、カフェラテを飲んだからではありません。