横山秀夫さんの短編集です。

 

僕にとってこの『陰の季節』は、

横山秀夫さんを知るきっかけになった本で、

その内容にすごくびっくりした作品でもあります。

 

それまで、推理ものに出てくる警察の登場人物といえば、

そのほとんどが刑事でした。

 

でも、『陰の季節』に出てくるのは、

刑事課の刑事ではありません。

 

警務部だったり人事課で働く警察官が

主人公になっています。

 

D県警という架空の警察本部で巻き起こる小さな事件。

 

強盗殺人事件の誘拐犯がカーチェイスを繰り広げて

銃撃戦の果てに交渉班と巧緻な駆け引き！！

みたいな内容では全然ないんです（笑）

 

普通ならスポットライトの当たらない平の警官。

 

会社の平社員と変わりません。

 

そんな素朴な登場人物たちが

こんなにも感動を与えてくれるなんて。

 

その設定の部分に驚きがありました。

 

それまでにこんな小説を読んだことがなかったので。

 

一瞬で横山秀夫さんが好きになって、

もっと読みたいという嵐のような欲求がわき起こったのですが、

当時はこれの他にあともう一冊、『動機』ぐらいしか出ていなくて、

身もだえするような狂おしさがありました。

 

「どうしてもっと何冊も出てないんだよーーー」

 

 

それからは、新刊が出るたびにすぐ買って、

むさぼるように読み、また次を待ちわびる

といった感じでした。

 

 

収録されているのは以下の４編です。

 

　・陰の季節

　・地の声

　・黒い線

　・鞄

 

 

この内、強烈に印象に残ったのは、

黒い線です。

 

後の作品、『FACE』の主人公にもなる平野瑞穂が

物語の中心になる登場人物として描かれています。

 

モンタージュの似顔絵を描く若き婦警。

機動鑑識班に配属になった平野瑞穂は、

憧れだった警察官になり、正義の炎を燃やしていました。

ある日、犯人にそっくりの似顔絵を書いて、

逮捕に大きく貢献します。

 

ですが、周囲の賞賛もよそに、

彼女は失踪してしまいます・・・。

 

結末はいま思い出しても胸が痛くなります。

 

警察という組織に限らず、

現実的にこういうことはごまんとありますし、

僕自身、会社で似たような場面も幾度も

目にしてきたからです。

 

どれだけ頑張っても、どうしても報われないことがある。

 

どんなに真面目にやっていても、

誰かの心ない一言であっけなく壊れてしまうものがある。

 

黒い線で描かれているのは、

そうした市井の人の思いです。

 

 

この短編集が出版された後、

横山秀夫さんは怒濤のごとく新作を世に送り出し、

しかもそのどれもが傑作というあり得ない

プロバビリティーを叩き出し、

今も読者を愉しませ続けてくれています。

 

そして僕も、次の新作が待ちきれなくて

今ももどかしくてならないんです。