の記事でも触れました
ヘーゼルナッツが熟成し、
収穫の時を迎えています。
自然に落下するので、毎朝250個ほど
拾うのが、ここ最近の日課です。
夫も私もナッツはストックを切らさ
ないほど大好きなので嬉し～い！
カビよけのため、まずは天日干し。
ローストして、いただきます。
ところで先日、我が家の庭に
珍客が現れました。
夕暮れ時に窓際から、ふと庭に目を
やると、グレーの小ぶりの獣が
横たわっているではありませんか。
ご近所さん家で飼われていると思わしき
猫ちゃんたちは毎日、くつろぎにやって
来ますが、彼らでないことは明らかです。
夫を呼んで、ふたりで凝視するも、
それはピクリとも動かず、
得体が知れません。
死 ん で る？
「えー、なになに？怖いよー！
ちょっと見てきて～。」
怯える私は退散。
その後も観察を続けていた夫が
「あっ、動いた！」と声をあげ、
すかさず外に出て、その正体を
確認すると、なんと！
ハリネズミちゃんでした！
丸まって顔が見えなかったから
分からなかったよ。
フランスでは1981年から保護種に分類
されているヨーロッパハリネズミ。
残念ながら、欧州全体で生息数は
減少し、絶滅の危機に瀕しています。
その主な原因として、生息地の破壊、
農薬や殺虫剤の使用により、餌となる
幼虫やナメクジ、ミミズが減少している
こと、天敵のアナグマやキツネによる
捕食、さらには路上で車に轢かれる
ケースも後を絶ちません。
ハリネズミは夜行性で、一晩に
4～6㎞を移動すると言われています。
生息地が分断されているため、
道路に出る傾向にあり、夜道では
小さな体にドライバーが気づかず、
犠牲になりやすいのでしょう。
そんな保護種のハリネズミに遭遇
したら、触れずに観察し、怪我や
弱っている様子がなければ放置。
庭では野菜に害を及ぼす特定の
昆虫を追い払ってくれる有り難い
存在となります。
また、販売したり、室内に閉じ込めて
おくことは禁止されています。
夜行性ゆえに昼間に遭遇した
場合は、何か問題を抱えている
可能性があるため、要注意です。
怪我や病気のハリネズミを受け入れる
ケアセンターがあるので、連絡します。
あの日以来、我が家の庭でハリちゃんを
見かけることはありませんが、また
現れてほしいと心待ちにしています。
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