この前茅場町から八丁堀付近を歩いていたら「神戸ラーメン 第一旭」とうい看板を見つけました。ちょうどお昼だったので、ここでラーメンを食べようと思ったのですが、関西に行くと「第一旭」という名前はちょくちょく目にします。必ずしも同じチェーン店ではなく、いろいろ系統があるようで、味もずいぶん違うようです。

味はやはり豚骨系の醤油ラーメンで、こってりした感じのラーメンはあまり好きでもないのですが、なぜかチャーシューメンを頼んでしまいました。見た目ほど脂っぽくなく、それなりにおいしかったです。

ここでラーメンを食べつつ思い出したのですが、去年神戸に行った時、三ノ宮の路地裏で同じチェーンの店をみつけたことがありました。このときはその前に別のラーメン屋に入ってラーメンを食べ、失敗に終わっていたので「こっちの店のほうがよさそうだなあ」と後悔したのことをありありと思い出しました。

別に狙ったわけではないのですが、偶然、同じチェーンのラーメンを東京で食べることができたわけです。

同時に、去年の夏、仕事で行ったにも関わらず、無理やり甲子園球場でナイターを見た、その興奮も思い出しました。

阪神─中日戦。中日側のアルプスで見たのですが、まわりは阪神ファンだらけで、初めてみるジェット風船もすごかった。電車の時間の都合で、9回の表、藤川球児の投球を見ないで球場を出たのが残念。実際には食べなかったラーメンひとつにも、いろんな思い出がからまっているのです。

[神戸ラーメン 第一旭 八丁堀店](2010年11月訪問)

■所在地 東京都中央区日本橋茅場町3-8-5