真宮、
「…ん～～。こぅ…見えて…。…子供…、育てる…、自信が…。ない。」

池辺、
「ある意味…。…って言うか…。ある意味でも何でもないけど…。事実上…。言葉は悪いけどぉ～～。…結婚詐欺。だ～～って～～。結婚してからでしょ、不妊症、子供は出来ないよって言われたの～～。まっ。確かに彼女が５０まで結婚出来なかったのは…、あれこれと…。ねぇ～～。…その…、男性との巡りあわせ…って言うのがなかったからでぇ～～。」
また真宮を横目で。
「…で、麟と最終的に、巡り合った。確かに。５０での妊娠は…、まず、無理。…でも…。あちらの方は…。」
思わず池辺、ニヤニヤとしながらも真宮の左肘を右拳でグリグリと。そして、
「くくくくく。お盛んで…。まっ。自分の方から麟に向かって行ったくらいだから…。」

真宮、そんな池辺の話に、口をニンマリとさせて、
「ふん。」

池辺、思わず目を真ん丸に、
「うそ。今でも…???…６５でしょ、彼女。今。」

瞬間、真宮、
「うるさいよ。」

池辺、瞬間、口に手を。
「凄っ。信じられな～～い。」

真宮、池辺に顔を落として、
「だから。子供が出来ない。」

間髪入れずに池辺、
「あ、あ～～～。うんうんうん。なるほど…。」




駅前で優維香、そして悠里、瑛子、小埜瀬。

悠里、
「まだ…、９時過ぎだけど…。どっか、寄ってく…???」

優維香、その声に、
「う～～～ん。まっ。私は～～。おかあさん、帰りは、遅くなるから、いいけど～～。リーダーは…???」

小埜瀬、
「あ。僕は…、別に…。」

瑛子、小野瀬を覗いて、
「ちょっと…、その…ガーゼが…。…で、怪我人を…。あんまり～～。」

悠里、
「でも…。リーダー、そんなにお酒。」

「はい。それほど…。…まっ。時間も１時間は遅れて…ですから。」
淡々と小埜瀬。

優維香、
「確かに。」

「じゃ。」
悠里、
「行っちゃう…???」
すぐさま悠里、後ろから歩いてくる真宮たちに、
「部長～～。課長～～。お疲れ様でした～～～。」

真宮、右手を挙げて、
「おぅ～～～。」
そして池辺に、
「あいつら…、何処に…???…って、おぃおぃ、小埜瀬君まで。怪我、大丈夫なのか～～???」

池辺、
「若いよね～～。かかかか。２６～～。若さで怪我なんて…。」

いきなり池辺のバッグから着メロ。

真宮、
「おっと。」

池辺、
「ふふん。」
バッグからスマホを出して画面を。

いきなり、子供たちの、
「ママ～～～～。」

真宮、ニッコリと、
「おやおや。」

ふたりの子供たちである。年少と年長。共に女の子。
ふたり共に画面に向かって手を振っている。

池辺、
「分かりました～～。今から帰りま～～す。」

真宮、
「かかかかか。」

すると…、あまりのタイミングの良さに、着電。
真宮、口を尖らせて、
「へっ…???」

池辺も、
「ふふ。」

真宮、顔を傾げて、
「あれ…???…今日って…。確か…。」
そしてスマホを耳に。
「もしもし。……えっ…???…へっ…???…うそ。…なんで…???」

池辺、
「どうしたの…???」

真宮、いきなり形相を変えて、
「やばい。帰んないと。」

「あら。」
「カミさんの妹夫婦が来てる。今、飲んでるって…。仕事が早く終わって今、家にいるって…。帰りは１０時過ぎになるって言ってたけどな～～。」

「さすがに敏腕経営コンサルタント。仕事も早い。」

その声に真宮、
「いやいやいや。…って言うか～～。妹の方がね～～。中々どうして～～。カミさん同様、頭は切れるんだけど、性格がねぇ～～。何とも、複雑でね～～。」

「あらららら。」
「下手な事言えねぇから…。…って、黙ってもいられねぇし…。それに…、顔出さないと後で…、何、言い触らされるか、分かったもんじゃない。」

「そうなの…???」
「酒飲むと態度が変わる。」

「あらららら。」
池辺、
「では…、帰るとしましょうか。」

真宮、
「はは。そうなりますか。」





梶、食事をしながらも尊に、
「ふ～～～ん。そうだったんだ～～。確かに。あなたが日本料理五條の娘って言うのは知ってるけど…。まさか、ここの店主がね～～。そこで修業を～～。」

尊、梶に、
「はい。…で、まぁ…。暖簾分け…って感じなの…かな…???…まっ。詠一さんが、その、五條の技術やなんかをそのまま継承するような感じでの…。独立。店の名前は、父の了解の下で、奥様の名前、そのまま使ったようですが。」

梶、その声に、
「あ。じゃあ～～。舞華って…奥様の。」

尊、コクリと頷いて、
「はい。」

「へぇ～～え～～。…うん。でも、美味しいわ。うんうん。」

尊、お辞儀して、
「ありがとうございます。」
そして、尊、
「あの…、社長…。…で…???…確か、あの彼…。顔にガーゼの…。」

梶、何かしら、思い出すかのように、
「えぇ。…多分…。」

「先生からの…。それに…。…インテリアコレクションにも…、いらっしゃってましたが…。物凄いオーラで…。」
「カメラセンスは抜群。まっ、プロだから…、なんだけど…。被写体は…。」








好きになれない。　　　vol,128．　　「子供…、育てる…、自信が…。ない。」

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庄司紗千「海をこえて」
※ご本人の承認の下、紹介させて頂いております。