獏、
「さすがに佐武郎君、ほんと、旨そう～～。」

秀美、僅かに鼓動が高く…。そして、料理を食べながら何度も頷いて、
「うんうん。美味しい～～。」

匡子、そんな秀美を見てニッコリと。そして匡子、虎一郎と獏に、ビールを、
「はい、どうぞ～～。」

獏、虎一郎に、
「では。」

虎一郎、
「お疲れ様で～～す。」



そして食べながら獏と匡子がお喋りを…。

秀美、小さな声で輪湖に、
「輪湖さん。」

輪湖、
「うん…???」

「海江田課長、なんか、凄い、イケメンなんですけど…。」

その声に輪湖、思わず目をパチクリと、そして瞬間、口を、
「う…。」
そして、思わず上体を僅かに前に。

虎一郎はビールを一気に半分まで。
「ふぇ～～。旨ぇ～～。」

輪湖、秀美の声に、こちらも小さな声で、
「ぷっ、くくくく。秀美さ～～ん。」
秀美の左肘を右肘で僅かに突く。

そんな輪湖を見て秀美いきなり申し訳なさそうに。

輪湖はそんな秀美を見て、僅かに、
「お～～、お～～、お～～。」

匡子、輪湖を見て、
「…ん…???どうした～～???」

そんな匡子を見て、葉子は顔を傾げる。

そして獏も、ビールを飲んで、
「…ん…???」

そこに佐武郎、海江田の前に。

獏、
「おっ、サンキュ～～。」

そして虎一郎の前にも…。

虎一郎、
「へぃ。頂きや～～す。」

それを見て秀美、
「えっ…???えぇぇぇぇ…???」
右左を見て。そしてママを見て、
「えぇぇぇ…???みなさん、まだ…注文って…???」

瞬間、獏、ニッコリと、
「うん。僕たち、まだ何も注文…していない。けれども…、料理が運ばれてくる。意外とこれが。カフェ匡子の凄いところ。客にとっての、ある意味、サプライズ的な事が、ここでは可能みたいだ。ねっ、佐武郎君。」
獏、佐武郎を見つめて。

佐武郎、そんな獏に一礼をして。

獏が続ける。
「まっ、僕なんか、そんな偉そうに言える立場じゃないけど…。隣に座っている選さんや、館城さん、それに虎一郎君なんて、もぅ～～佐武郎君の味に惹かれているようだから…。」
葉子と輪湖を見て。

そんな葉子は口を真一文字に海江田に頭をペコリと。
輪湖もにこやかに。

獏、
「僕なんて、まだ最近だから…。それこそ、何も注文してないのに、何で…???…しかも、食べたら、絶品。いやいやいや。完璧に、売りだよね～～。まっ、メニューは確かに、この通り、ある。…んだけど…、敢えて。そういう事が出来る。客の顔を見るだけで…。どんな味にすればいいのか…。とにかく、凄い。」

匡子、獏に向かって、
「お褒めに預かり、恐縮でございます。…で、いいから、早く食べて。折角の料理が冷めちゃうでしょ。」

その声に獏、
「あっ。おっと～～。失礼～～。ううん。」
僅かに咳払い。

輪湖、思わず、
「ぷっ。」

葉子もいきなり口に左手を当てて。
真ん中の秀美、料理の美味しさに、また食べながら目を閉じて顔を僅かに左右に小刻みに振る。

そんな真ん中の女性を見ての佐武郎、何かしら笑顔に…。

虎一郎もモグモグと、
「うんうんうん。はは。最高～～。」





そして…、また、獏を店に残しての４人が帰路に。

歩きながら秀美、
「へぇ～～。海江田課長の叔母様なんですね～～ママ。び～～っくり～～。」

輪湖、
「うんうん。私らだって、ねぇ～～葉子～～。」

葉子、
「うん。いきなりだったからね～～。そして、いきなり隣にストンと座って。…まぁ…、叔母と甥の間だもん、すぐにカウンターには座っちゃうけどね～～。」

そして輪湖、秀美に、
「ねね、秀美さん。」
と、言いかけた瞬間に、前を歩く虎一郎に気付き、
「あ、あ～～。あっ、まっ、いいや～～。」

最後の方だけ耳に入ったのか虎一郎、いきなり後ろを振り向いて、しかめっ面をして、
「なんだよ、また～～、輪湖、今、何か言い掛けただろ。」

その声に輪湖、
「いいえ。言い掛けてません。」
そしてニッコリと。舌までチロリ。

そんなふたりに葉子、
「…ったく～～。相変わらずだね～～。いいコンビだよ～～。」

輪湖、瞬間、葉子を見て、
「どこがよ。」

虎一郎はまた前を向いて、
「へぃへぃ。言ったれ、言ったれ。」
右手を頭まで上げてひらひらと。

葉子、
「あっ。そういえばさ～～。サブちゃん、なんだか、いつもと違って、凄い、笑顔だったよね～～。」

その声に輪湖、
「へっ…???」

葉子、口を尖らせて、
「…うん…???…気づかなかった～～???」

輪湖、いきなり右手を前にひらひらと…。
「いや…。えっ…???へっ…???」
そして輪湖、
「…って言うか…、私は…???…ん…???…あれ…???」






こんな私です。～選葉子(すぐりようこ)～   vol,052.   「海江田課長、なんか、凄い、イケメンなんですけど…。」

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