数分後、呆然として理沙、部屋を出て、
そしてリビングの廊下を通って階段に。
「お姉ぇ～～。」

２階の自室でJ・POPを聴いている栞奈。再び聞こえてくる声に、
「へっ…???…理沙…???」
すぐさま部屋の外に…。
「どした～～???」

和奏も蒼介も階段の理沙を見て、
「…???」

栞奈、階段を下りて。

そして理沙、そんな姉に抱き付く。
「お姉ぇ～～。」

栞奈、目をキョトンとして、
「へっ…???…はっ…???…え゛っ…???」
そして、
「いやいやいや。なになに…???…どうした～～???」

車椅子の上で、泣きながら理沙、そのまま栞奈にしがみつくように。

栞奈、そんな理沙を抱えながらリビングに。

和奏、
「どうしたの～～???」

蒼介もソファに座ったまま、困ったように、
「ん～～～???」

栞奈に支えられて理沙、ゆっくりとテーブルに…。
栞奈、理沙の頭をポンポンと…。そして理沙の右肩を抱いて、
「どした、どした～～???」

和奏もソファから立ち上がり。テーブルに、
「なに…???…どうしたの～～???」

蒼介も、首を長くするように、
「理沙～～～???」

理沙、栞奈から抱き抱えられて少し、落ち着いたのだろう、
流れた涙を両手で拭いながら…。

和奏、栞奈と顔を見合わせて、
「…???」

理沙、鼻をグスリとさせながら、
「さっきね…。」

栞奈と和奏、
「う、うん。」

理沙、テーブルを見て、
「さっき、アズからね、電話来て…。智樹さん…。アズのお兄さん。」

和奏、
「うん。」
そして栞奈に、
「今日も、デートしてきたの…。」

栞奈、
「あ～～、うん。」

和奏、夫に振り向いて…。
蒼介、口を尖らせて、頷く。

「智樹さんね、アズに電話して…。」

栞奈と和奏、
「うん。」

「アズ、私にこう言った。兄貴と会うの、もうやめなって。」

瞬間、和奏と栞奈、
「えっ…???」

蒼介、
「えへっ…???」

栞奈、
「いやいやいや。なんで…???…なんで…???」

和奏、
「ふ～～ん。」

理沙、
「あのね。智樹さん、アズにね。私とは、もぅ…、無理かも…って。」

栞奈、瞬間、
「えへ…???」
そして母を見て…。

和奏も、
「どうして～～???…全然、そんな風に見えなかったじゃな～～い。」

理沙、思い出して、また目が潤んで、
「私…、いけない事…、したのかな～～。」

栞奈、
「だ…、だから…、なんで無理かもって…。」

理沙、流れ零れる涙を拭って、
「…私…、そんな…風…だったのかな…???…うっ、うっ。」

和奏、
「理沙～～。」

理沙、顔を傾げて…。
「アズが…、理沙、あんた、兄貴に何したの…???…でも、私、智樹さんに、何もしてないし…。…でもね、アズ。理沙、あんた、兄貴と話してて、その話って、将輝君の事ばっか。」

瞬間、栞奈、
「へっ…???」

和奏、
「わぁ。」

理沙、今度は口を尖らせて、
「アズ。理沙、あんたさ、デートしててさ、相手の事じゃなくって、他の男子の事ばっか話されたら…。」

すぐさま栞奈、
「ぶっ。」
そして、
「ぶふ。」

和奏も困ったような顔をして、
「ふ～～ん。」

「私…、いけない事、したのかな～。」
そして顔を下に、
「だって…、男子とデートなんて、したこと…。」

栞奈、今度は椅子を引いて椅子に座って。そして理沙の右肩に右手を回して、
「そっか～～。うんうんうん。」

理沙、姉を見て、
「お姉ぇ～～。」

栞奈、
「まっ、人生、いろいろあらぁな～。」
ニッコリと…。

そんな栞奈を和奏、こちらも困ったような笑顔で、
「ふ～～ん。」

蒼介も、腕組みして、
「ふ～～ん。…で、どうする～～、理沙は～～???」

そんな父親の声に理沙、しょんぼりして、
「…だって、アズにもう会うのやめちゃえって言われたら…。私が、智樹さん、いいなぁ～～って、思ってても、だめじゃん。」

「そうだね～～。そう…かも知れないね～～。」
頷きながら蒼介。

和奏、理沙を見て、
「そっか～～。アズちゃんのお兄さんとデートして、そうだったんだ～～。うんうんうん。」
理沙を慰めるように。

栞奈、今度はテーブルの理沙の左手を右手で握るように、
「まっ、確かに、今まで。ず～～っと、理沙、将輝君とばっかだったもんね～～。そりゃま、仕っ方ないよ～～。」

そんな栞奈に理沙、まだしょんぼりとしたままで、
「もう…、智樹さんとは…???」

「んふ～～ん。理沙には、申し訳ないかも…、知れないけど…。アズちゃんの…言う通りかも…、知れない。…だって、今の状態は、まだまだ、これからも、続くんだから…。」
そして栞奈、母と父を見て、
「でしょ、かあさん。」
そしてソファを見て、
「とうさん。」

蒼介、両膝に両肘を。そして右手を左手で包んで、
「そうだな～～。この…ままの…、状態だな～～。」
そして蒼介、
「理沙だって、嫌だろう～～。今の状態が止まってしまったら～～。」

瞬間、理沙、
「やだ。絶対にやだっ!!!」






信じて…良かった。   vol.235.   数分後、呆然として理沙、部屋を出て…。

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庄司紗千「海をこえて」
※ご本人の承認の下、紹介させて頂いております。