昼休みに柚花、涼香に、
「ねね。」

「うん…???」
「弓狩監督って、都築大学のバスケの選手で、後に監督になったんでしょ。」

その声に涼香、
「あ、うん。…うん…???…何の話…???…なんで柚花から監督の話…???」

涼香の前の席、椅子に座って柚花、
「うん。実はね。」

昨日の事を話始める。そして柚花、クレマチスの画像を見せながら…。

涼香、
「へぇ～～。可愛らしいお店～～。柚花のおじさんとおばさんの店か～～。クレマチス。」
そして涼香、
「…で、おじさんが、都築大学でバスケ部。その時の監督が…、弓狩監督。それを将輝が聞いた。」

柚花、頭をコクリと。

教室に入ってきた智花と和咲、
「何の話～～。」

柚花、またふたりにも涼香に話した事と同じように…。

智花も和咲も、
「へぇ～～～。」

柚花、
「で～～、もうひとつ。おじさんの大学時代の後輩に、小野倉淳って人がいるんだって。」

涼香も智花も和咲も、
「小野倉淳…???」

柚花、頷いて、
「うん。…けど、どうして、将輝君からその名前が…、出たのか…???…分かんない。」

智花、和咲、
「小野倉淳。」
ふたり顔を見合わせて、
「誰…???」

そんな中、涼香、頭の中に浮かび上がった背景…。
そして目を見開いて、口を僅かに尖らせて…。

柚花、涼香に、
「涼香、知ってる…???」

涼香、一瞬、突っぱねようか…と、思ったが…。頭の中で、
「…まっ、いつかは分かっちゃう…かな…。」
そして、柚花に、
「ふん。その人。障害者スポーツセンターのセンター長さん。弓狩監督のバスケの教え子～～。」

その声に柚花も智花も和咲も、
「障害者スポーツセンターのセンター長～～～???」
３人、共に顔を見合わせて…。そして３人、共に、
「えっ…???…なんで、ここに、その…、障害者スポーツセンターのセンター長が出てくる…???」
和咲、柚花、２、３回頷いて。
「うんうん。」

智花は頭を傾げて。

瞬間、涼香、口を尖らせて、目を丸く、
「…と、なると～～。ん～～～。話が長くなる～～。」
そして涼香、柚花に、
「本人に聞いたら…???」

途端に柚花、顔をグンニャリと、
「え、え゛～～～～～ぇ。」

涼香、右手をひらひらとさせながら、
「いやいやいや。だ～～ってさぁ～～。そんな詳しい事、将輝の事、私だって分かんないし～～。ただ、バスケの部活に、毎週２回、車椅子の女子が来るでしょ。」

その声に３人、
「あ～～。うんうんうん。」

智花、
「確か、ウチの子じゃないよね。」

涼香、
「うん。彼女、名城高校の２年。」

「あ～～。うん。確か、そう…。」
「実は、将輝、彼女と、半年前から、関わっちゃってんのよ。車椅子バスケの件で…。」

その声にまた３人、
「はぁ…???車椅子バスケの件…???…何それ…???」

涼香、そんな３人を見て、右目を瞑って…。頭の中で、
「…面倒臭くなってきた～～～。」

午後の授業のチャイムが鳴る。





その日の部活には３人、現れなかったが、翌日の火曜日。２階には３人の姿。

己龍、そんな２階を見て、
「えっ!!!またあの３人。」

智一、
「おんや～～。」

洋二、
「かかか、飽きないね～～。」

そんな中、馨、将輝を見て、
「将輝、おぃ。あれ…。」

将輝、
「えっ…???」

そして涼香も、顔を下に向けて、額に左手の平を、
「あっちゃ～～。」

恵、
「涼香先輩、またあの３人。」

そんな恵に涼香、困った顔をして、
「めんどくさ～～。」

恵、思わず困った顔をして、
「は…ぁ…???」


そして、それから数分後、体育館にトレーニングウェアのふたりの姿。

智花、柚花、和咲、その姿に、
「来た。来た来た来た。」

弓狩、ふたりを見て笑顔で。そして右手で敬礼するかのように。
和奏、ニッコリと。理沙、弓狩に丁寧にお辞儀をして、そしてヒョッコリと弓狩の隣に。

和奏、涼香に、
「涼香さん。２階の３人…。」

涼香、その声に、困ったような声で、
「あははははは～。気付きました～～???…なんだか、バスケ部に興味があるそうで～～。」

和奏、笑顔で、
「ふんふん。そぅ～～。」

２階の３人、
「あの子…が、将輝君と…、どういう…???」
お互いに…。そしてお互いに、首を振り、
「分かんな～～い。」

智花、柚花に、
「将輝君に直接、訊いてみたら…???今度、いつ会うの…???」

瞬間、柚花、
「あっ。」

智花、和咲、
「うん…???」

柚花、顔をグシャリと、
「言いそびれた～～。あ～～～。」

智花、和咲、
「え゛ぇ～～～～え～～。」

その声が大き過ぎた、部員たちにまでも聞こえるその声、全員２階に注目。

弓狩と理沙も２階を見て、
「ん～～～???」
「……。」

３人、いきなり、
「わっ!!!」
そのまま床に腰を下ろすように姿を消す。

智花、静かにきつい声で、
「どうすんのよっ!!!」






信じて…良かった。   vol.189.   椅子に座って柚花、「うん。実はね。」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

《PR》
庄司紗千　花笠音頭

※ご本人の承認の下、紹介させて戴いております。