「矢萩デスク～。すみません。これ…お願いします。」
数枚の資料を健之の前に若。

「おぅ～、ありがと…。出来てたか…。」
健之。

「はい。今…出来たばかりで…。遅くなってすみません。」
「ん～～。いやいや…。ありがと。うん。」

「それから～…。」

「…ん…???」
資料を見て、それから若の顔に目を向けて。




「…ん…???おや…そっち…???」
健之が真っ直ぐ赤の信号で立ち止まると思いきや、
そんな健之に右手で合図して若。

「はい。すみません。いつもの場所だと、何だか…、溶け込みにくくって…。」
苦笑いをしながら若。

「ふ～ん…。まっ。そんな感じも…あるか…。はは…、特に若ちゃんの場合だと…。」


桜華に転職してから、瑞樹を初め、
同じ編集局の編集者たちと一緒に仕事柄の話をしながらの食事で、
数回利用しているスタンドバーがあった。
けれども、その場所は、客の多くが３０代以上と見られる。
少し若には居心地的には引く感じの店だったのである。

それもそのはず。ソフィアの編集者の殆どは３０代。
それに対して若はまだ２１歳。年齢的にも先輩編集者から見れば、
まだまだ子供扱いだったのである。しかも、結構内気の性格である若。
それほど友達に恵まれていると言う事でもなかった。
そんな若が向かった店。


「ふ～ん。これはまた、こういう店…。ふふ…、若ちゃんには…良いかも…。」
健之。ドアを開けて…。

「いらっしゃいませ。」
にこやかに挨拶をする男性。

若、
「あっ、あ～～。…新し…い、人…???」

健之、
「…ん…???」

若、
「こんにちは…。ここ…、良いですか…???」
カウンターの前に立って。

男性、
「えぇ～。大丈夫ですよ～どうぞ。」

そして奥から出てきた男性。
「あいや。若ちゃん。久し振りだね～～。え～～。数か月…見ない間に、綺麗になったって…。か～～。」

「もう～～おじちゃん。ふふ…。お久し振りで～す。」
「おぅ。元気でなによりだ。うん。…で…、そちらの方は…。初め…て…。」

「あ…、はい。彼女から誘われて…。初めまして…。」
健之。

「こりゃ、こりゃ…。初めまして…。…へぇ～～。若ちゃんと一緒って…事は…。…もしかしたら…、ソフィア…の…方…???」
「えぇ～…。まぁ。」








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庄司紗千　海をこえて

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