最近「なんとなく体がだるい」「理由もなく不安になる」「病院に行っても異常無しと言われて余計に不安になる」といったご相談をいただくことが増えています。
実はこの時期の不調には東洋医学の視点から見ると、それなりの理由があります。
昔から春になり植物が勢いよく芽吹く時期を「木の芽時（このめどき）」と呼びます。
自然界のエネルギーが上へ外へと向かうこの季節、私たちの体の中でも同じような変化が起きています。
東洋医学では、春は五臓の「肝（かん）」が活発に働く季節とされています。
肝は自律神経のコントロールや情緒の安定、血液の貯蔵などを司っていますが、春の急激な気温上昇や環境の変化に反応しすぎてしまい、オーバーヒートを起こしやすいのが特徴です。
ご相談が増えている背景には、この「肝」の昂ぶりが関係しています。
肝の気がスムーズに流れず上へと突き上げてしまうことで、のぼせやイライラ、あるいは頭痛や不眠といった症状が現れやすくなります。
さらに、肝が過剰に働くと消化器系を司る「脾（ひ）」を攻撃してしまうため食欲不振や胃腸の不調、さらには強い倦怠感として心身に現れることも少なくありません。
冬の間、じっとエネルギーを蓄えていた体がいきなり春の陽気に晒されることは想像以上に大きな負担となります。
もしも今、原因のわからない不調や気分の落ち込みを感じているのであれば、それは決して心が弱いわけではなく自然のサイクルに合わせて体が一生懸命に順応しようとしている証拠なのです。
こうした「木の芽時」の不調を和らげるためには肝の気を伸びやかに逃がしてあげることが大切です。香りの良いセロリや春菊、三つ葉といった食材を食事に取り入れたり、ジャスミン茶やミントティーなどのハーブティーを楽しんだりすることで滞った気が巡り始めます。
また、深呼吸を意識して行い体を締め付けないゆったりとした衣服を選ぶことも肝の働きを助ける養生になります。
このような症状には漢方も効果的です。
今は焦って新しいことを始めたり自分を追い込んだりする時期ではありません。
自然界の芽吹きを眺めるくらいのゆとりを持ち、ご自身の心と体を一番に労わってあげてください。春の揺らぎを優しく受け入れることで、やがて来る初夏に向けた健やかな体作りが始まっていきます。
