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ここ茨城では、今年は10月中旬以降に各地で運動会が行われているみたいです。
いずれにせよ、涼しい気候での運動会はとても大賛成です。
娘が小学生の頃は9月中旬だったけど、昨今の夏は暑い上に長いですからねえ…。
というわけで、運動会にまつわるお話を前後編にてお送りいたします。
以前連載していたイラストエッセイ「東北七県目のヨメ」より加筆修正したものです。
（7年前に書いたものなので、今と情報が異なる場合もあるかと思います。）
さてさて、まずは前編を。
運動会の10月開催は本当に良いことだなあと思います。
何せ私が小学生だった30～40年前には
夏休みが明けるのが８月20日過ぎで、それとほぼ同時に運動会練習も開始でした。
出身地である酒田は東北地方兼山形県北部で、当時は今ほど暑くなかったといえども
昭和53年には40.1℃を記録した土地。
そこそこの残暑での運動会（練習含む）は、なかなかのしんどさでした。
しかし、なんで8月に運動会だったんだろ？
9月は稲の刈り入れや梨の収穫などで忙しい家が多いから？農村地帯のど真ん中にある学校だったし、
かといって10月だと酒田の場合はストーブの準備を始める頃…うーん、難しい…。
運動会練習はもちろんですが、運動会準備もなかなかの（以下略）。
特にカンカン日射し100％のグラウンドでの草むしり。本当にもう二度とやだ。
時代が時代だったので水筒や日よけグッズも重要視されず、ましてや給水タイムなんてほぼないに等しかったからなあ…。
何より、私は体育は大大大大大の苦手でした。
小さい頃から背が高い方なので「運動得意そう」「足速いでしょ」と今でも言われますが、私はいつも
運動会は私にとって「背が高いのに運動神経ゼロなやつ」という真実が
全校生徒と保護者各位に文字どおり白日の下で晒されてしまう、そりゃもうツラ～いイベントでした。
なので、テレビや新聞の天気予報で運動会当日が晴れ確実だと知ると
「そういうおまじない？呪い？みたいなことすんな！あきらめな！
後ろからとはいえ万年1位でしょ！ある意味すごいから！」
と、母に叱られつつ励まされました。
母からすればお弁当・飲み物・おやつ・レジャーシート・場所取り・丸一日がかりの観戦など、運動会は本当に一苦労ですものね。
雨でヘタに延期されるよりさっさと終わらせたかった、というのもあったのかも。
特にお弁当は、超早起きして超作り終わった頃に
「本日の運動会は天候不良のため来週に延期します」なんて連絡が来た時にゃあ…。
自分自身も親になった今ならわかります。
それはさておき、何とかかんとか学生生活を終えて運動会から解放された時は
と、全身全霊で狂喜乱舞でした。
運動会はもういいです。お腹いっぱいです。いらね。
私には全っ然おいしくなかったけど、とりあえずごちそうさまでした（棒読み）。
が、それからしばらくして結婚して子供が生まれたら今度は保護者の立場で運動会に参加することに。
…そうだった…いやしかし、今度は私自身が主体で参加するわけではない。
しかも
可愛い盛りの可愛い我が子に可愛くお願いされちゃった日にゃあ、いくら運動会嫌いの私でも即「ハイ！喜んでー！！」となっちゃうわけでして。
ありがたいことに、娘の幼稚園の運動会は10月上旬～中旬（当時としては遅い方）。
暑さもすっかり収まり秋めいてくる上、木陰も多いグラウンドだったので
これは楽勝間違いなし！と思いました。
後編に続きます！
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