もう今から10年以上前に友人のお子さんがロサンゼルスのカレッジに留学していました。
留学といっても、その子は生まれてから15歳くらいまでロサンゼルスにいて、高校の数年間だけ日本のインターナショナルスクールに行っていたので、古巣にもどってきた感じでした。
その子がサンクスギビングの時に大学はしまっちゃうし、日本に帰るには休みが短いし、ということで我が家に遊びに来たことがありました。4年間の大学生活の間、この時を含めてこの子に会ったのは数回でしたが、とても印象に残っていることがいくつかありました。
そのひとつがこの子が「高校でも大学でも結局、似たような環境で育った人と友達になる」と言ったことでした。この人は娘のように、アメリカで私立の中高に通っていて、日本のインターナショナルスクールに通い始めた時、仲良くなったのは同じようにアメリカの私立校にいた子やアメリカ生まれ育ちだけど、日本語が上手な子だったそうです。
娘が小学校の時、日本語補習校の友達と仲良くなって現地校の子よりも楽しそうにしていたのは、みんな同じように日本語と英語のバイリンガルで、親が日本人で、毎年のように日本に行っていたので、話題もあったからなんじゃないかと思います。
そして今、高校で仲良くしているのはどちらかというとのほほんとしたアーティストタイプの子達です。そしてあまりオシャレに興味がないというか、きれいな顔立ちをしていて、メイクも上手だけど、ふだんは全然着飾らないタイプの子達なので自分と雰囲気が似ていると感じているのかもしれません。
この頃、いろいろな人に会うことがあり、もうすぐ新学期が始まるとまた新しい学生に会うわけですが、やっぱりなんとなく私も似たような環境の人といるのが一番心地よいし、昔からの友人と会うとホッとすることがよくあります。
娘もこれからさまざまな環境で育った人に会っていくわけですが、似たような環境で育って価値観も似ている人が近くにいてくれたらいいなと思います。
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