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ちょっと大げさなタイトルをつけてしまいましたが、これは日本の大学のレベルがアメリカの大学のレベルと比べて勝ち目があるのかどうかという話ではなく 我が家の（というか我が子の）志望校の話です。
現在16歳の娘は、3月生まれなので日本の教育だと高校2年生にあたり、アメリカの高校では10年生（高校の2年目）です。そろそろ進路相談もする時期ですが、アメリカの高校はまだ2年あるため、高校の進学カウンセラーを話をするのは来年からになります。
我が子が通っている学校は中高一貫で、アメリカでは珍しく中学入学時に共通テストを受け、きちんと受験をして合否が決まるタイプの学校です。大学に隣接していてその大学の教員の子供が入れる枠が50％まであるので、友人には大学の先生の子供が多いです。日本の人にこの学校の話をすると「大学附属校」と勘違いされますが、内部進学のような制度はありません。
娘は日本の大学に進学したいと数年前から言っています。日本が大好きなのと、アメリカの大学のハードさに自分はついていけないとすでに弱気になっているところがあります。確かに娘の学校に隣接している私の勤務大学は、ものすご〜く勉強させられるし、みんな各高校のトップ５に入っていた学生たちばかりなのでおじけづくのも当然だとは思います。では日本の大学が楽かというと決してそんなことはないとは思うのですが、私の大学時代の話を聞いて、娘は日本の大学の方が楽しいと思い込んでいるようです。
そしてこれもどうなのよ．．．と思うのですがUS NEWSなどが出している世界の大学ランキングで日本の大学がとても低いところにあることから、日本の大学なら入れるんじゃないかと勘違いしている感じもします。
先日、娘に「日本の大学に行きたいって言っていたけど どんな大学に行きたいの？」と聞いたら
階段があって見晴らしがいい大学
というので目が点になってしまいました。さらに
東大はキャンパスの中をクルマが走っていて危ない感じがした
とまたまた謎の発言。昨年の夏、東大の先生の研究室を訪ねた時、足を怪我していた私は娘を同行させ荷物を持ってもらい、タクシーでなるべくその先生の研究室の近くまで行ってもらったのですが、そんなことで東大のイメージが決まるとは!!
そういえば 行きたい中学の条件」も「ロッカーがある学校」という謎の発言をした娘でした。
大学入試のエッセイに「私はこの大学に大きい階段があったので選びました」と書いたら審査官はどう思うんでしょう？ 私だったら興味を持って面接したくなるかな．．．いや、ならないわ。
ふと思ったのが、娘は自分が生まれた頃からずっといる私の勤務校が一番落ち着き、小さい頃から大きい階段をのぼって私のオフィスに行くのが楽しかったんじゃないかなと思いました。彼女にとっての「大学」のイメージはずっと0歳の頃から変わっていないのかもしれません。となるとやっぱりアメリカの大学の方が雰囲気になじむのかな〜とも思います。