戦艦『三笠』も20年振りくらいに行ってきました。

今更戦艦『三笠』をリポートしても見どころはネット上に溢れています。
ですから適度にあまり一般的になっていないと考えられるものを列挙してご紹介していきます。

１．帆走装備
恐らくこれは殆ど認知されていないのではないかと思います。

英国ヴィッカースで造船された当時の最新鋭艦である戦艦『三笠』。

当時の国家予算の約6％という大変高額な船。現在我が国の防衛予算が2％であることを考えると、この戦
艦『三笠』が、如何に当時ろくな産業もない日本にとっていかに大事（おおごと）であったかを物語ります。

当時の蒸気機関は、燃料となる石炭を多く必要としました。

長期間の航行において、少しでも燃料である石炭の消費を抑える目的で、２本のメインマストに巨大な帆を張ることが可能です。

煙突の煙からも逃げられるように苦心した結果、このように背の高いマストになりました。着弾観測用と間違われる見張り観測台は、本来の趣旨として帆を張る際の重要な作業場として設置されました。

帆走の戦艦『三笠』、実は一度も実現しませんでしたが、IFで再現できたらかなりユニークですね。

２．上甲板のチーク材
こちらは建艦当時から残っている部分は限定的です。

後部艦橋、及び前部艦橋の上甲板上のチーク材は全て当時の儘です。水にぬれても滑りにくく、且つ大変硬く、艦内を強烈な日差しから守りました。これだけのチーク材が建艦当時の儘残っていることの奇跡に驚愕ですね。

浅はかな知識で戦艦大和の木甲板を当初チーク材と記しましたが、実際は台湾檜が使われています。

以前乗艦した1/1の戦艦大和ですが、こちらは台湾檜ではなく、別の物が使われていたと説明された記憶がありますが、本来はチーク材を使用したかったものの手に入れることが出来ませんでした。

これも昨晩耳にした情報となりますが、三笠に使用されているような良質のチーク材は今では手に入れることが困難とのことです。

３．上甲板上のタイル張り区画
上甲板における80㎜副砲が並んでいる箇所の前方には、美しいタイルが甲板上に貼られているのを知らな
い方は多いでしょう。

この80㎜副砲の左側の上甲板にタイル張りの部分があります。

英国紳士の小洒落た意匠？

このタイル張り、何を意味しているか想像できますか？

チーク材を利用した上甲板の木甲板部分に不自然に残るタイル張り。

兵器ですから合理性がある筈です。
つまり、木甲板では不都合な部分になります。

お判りの事と思います。

そうです。ここはトイレでした。

木甲板では便が付着することで水分を保持する為不衛生です。戦闘時に負傷した兵士が転がる上甲板に不衛生な箇所を残すことはそれだけで兵士の損失に繋がりかねません。

衛生的に維持し易いタイル張りがなされることは必然でした。

でも意匠を凝らし、模様があしらわれた美しいタイル。

イギリス人らしいと思いませんか？

４．石炭搬入口
戦艦三笠は、蒸気機関推進です。
燃料は石炭。

その石炭をいったいどこから艦底部の機関室へ送っていたのでしょうか。

その答えは、上甲板上のいたるところに石炭搬入口となる載炭口と呼ばれる丸い蓋が沢山見てとれることから解明できます。

でも考えてみる下階の中甲板は通路や部屋でぎっしりだった筈。

従って上甲板の戴炭口はただの蓋になります。

中甲板の戴炭口部分には取付口があり、中甲板床には同じ様な丸い戴炭口が開いております。石炭搬入時は、中甲板では天井部分と床部分を分厚い布製の蛇腹が取り付けられて接続されたようです。

こういった視点で見ると、なかなか興味深いものです。石炭搬入時のガラガラと雪崩れ込む音が聞こえてきそうです。

写真は撮ってませんが、行かれた時に是非探してみてください。

５．日本海海戦時の被弾痕
構造上問題のある被弾箇所は全て修理されました。
しかし、問題なさそうな軽微な痕跡に係る修理は見送られました。

かすかに残る被弾痕の穴から猿島を臨む（笑）

そして副砲ですが、旋回と抑角俯角を付けられます。
80㎜副砲の有効射程距離は約1,700m。丁度三笠から猿島までの距離になります。

帝國海軍の旗艦として、ロシア艦隊から集中砲火を浴びた戦艦三笠ですが、ロシア艦隊の各艦砲撃の直撃弾命中率は、僅か3％であったのに対し、三笠の命中率は10％を超えました。

三笠の30.5㎝主砲弾の砲撃は、砲撃直後のクリアな煙幕（下瀬火薬による）により、次の射撃に対して視界を奪うことなく有効に装填、照準合わを手助けしました。

一方、ロシア艦隊の旗艦クニャージスワロフも同じ12インチ（30.5㎝）砲でしたが、無煙火薬という名前の射撃後は黒煙が激しく吹き出て視界を妨げるものでした。

ここまでは著名だと思います。
しかし、弾の種類が異なっていたことはほとんど知られていません。

ロシア艦隊が使用した砲弾は、強力な炸薬信管を使用した徹甲弾（331.7kg）。装甲版を突き破り、艦内で
爆発することで浸水を発生させて撃沈せしめたるものでした。

一方で連合艦隊が使用した砲弾は、海戦初期には850ポンド砲弾である鍛鋼榴弾という特殊なものでした。

爆発力はロシア艦隊の徹甲弾に劣りますが、下瀬火薬が炸薬として満載され、弾底には伊集院信管という当時としては最高性能の信管が取り付けられました。

そして、炸薬の周囲には、小弾という小さな破片弾が大量に含有され、ロシア艦に触れたり、海面に至近弾として落ちても強力な爆風と共に小弾をまき散らし、3,000度に至る猛烈な火炎を火薬と共にばら撒き、ロシア艦船の上部構造物と大量の兵士を焼き殺しました。

850ポンド鍛鋼榴弾の重さは、385.6kgでした。

大火災を起こしたロシア艦隊に対して、次に装填されたのが徹甲弾。これはロシア艦隊と大きな差があるものでは無いでしょう。

連合艦隊が圧倒的な勝利を掴んだのは勿論秋山真之のT字戦法の有効性もあります。ロシア艦船の点制圧に対して、連合艦隊の面制圧が圧勝した歴史を刻みました。

しかし勝利の最大の要因は、この鍛鋼榴弾にあるでしょう。笛（ピューという音がでるもの）も着いていた描写がありますが、事実関係は確認しておりません。

６．東郷長官専用ラッタル
意外に知られていないのが中甲板から上甲板へ上がる船内ラッタルに東郷専用のラッタルがあることです。

艦体後部の中甲板司令長官用施設は、当時聖域でした。

上甲板に出る為に中甲板から上がるラッタルが左右交互に交錯して２つあるのを不自然だと思った方は多いと思います。

でも右舷側から登るラッタルの傾斜は急で、鉄製。

左舷側のラッタル。少し傾斜が緩やかで木製です。

そういうことですね、と保存会の老人に伺ったところ、そうです、ということでした。

ちなみに艦尾のスターンデッキ。こちらは東郷長官しか出ることは許されなかったそうです。乃至、東郷長官に招かれた方だけが歩くことが出来たのだそうで、想定外な情報を得られたことに感謝しました。

そういう視点で見ると、当時の先人たちの思想も見えてきて、人間の営みとしての歴史を感じます。

７．保存会の加藤さん
お名前は加藤さんとのことで、御年を召しておられると思います。

貴重なお話を伺いました。

東郷長官は、日本海海戦時、戦闘ブリッジではなく、露天艦橋に身を置き、指揮をとられました。

ノブリス・オブリージュという言葉、聞いたことある方多いと思います。

一兵卒と指揮官は人権は同じだが、尊っとうき者指揮官は先頭になって戦い、兵士を鼓舞する。

というものです。

マイッツァ・ロナが、セシリー・フェアチャイルドに貴族主義を説明する際に、指揮官を貴族に置き換えて説明したセリフです。

東郷長官は、6時間同じところに立ち続け、連合艦隊の指揮を執り続けられました。戦闘終了後、長官の
立っていた場所は、はっきりとチーク材の乾いた跡が残ったそうです。

6時間もご老体が立ち続けたイメージありますよね。

でも当時の東郷平八郎は58歳。

私よりもずっと年上ですが、こんなに若かったんですね。白い口髭は60～70歳代のイメージでした（笑）

美談はここまで。

東郷平八郎の身長は、153㎝だったそうです。

戦闘ブリッジの350㎜もの分厚い装甲版に護られた指揮所の窓の高さ、ご存じでしょうか。

そうです。東郷長官の身長では窓の位置に目線を移す為には、踏み台が必要になります。

踏み台置く場所ないですね。そもそも秋山真之や、伊地知艦長などは踏み台必要ないですよね。

加藤さん、先日東郷平八郎のお孫さんを三笠にご案内する機会があったそうで。

本当は身長が足らないから露天・・・（以下略

お孫さんはそうかも知れませんね、とのことだそうです。

これは貴重なお話で、加藤さんにしか聞けないお話。

身長が足りていてもノブリス・オブリージュの実践をしていたかも知れません。

真実は誰にも判りませんが、いずれにしても連合艦隊は、ロシア艦隊38隻について、35隻を撃沈、自沈か
拿捕、中立港への逃走後降伏。ウラジヴォストークへ辿り着けたのはたったの3隻。

連合艦隊の損害は、天気晴朗なれど波高しの如く、波浪による水雷艇という小型艦を３隻喪失しただけでした。

如何でしょうか。
こうしてみると、戦艦三笠の魅力が、また違った視点で見えてきませんか？

戦艦三笠は、記念館となって100周年だそうです。

前回の訪問時は、日本海海戦100周年。

全く意識せず、ただ海軍カレーが食べたくなって訪問した不純な動機とは言え、こういった節目に訪問できたこと、不思議な因果を感じます。

では。

本物シリーズ 戦艦『三笠』

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