少子化こそ正解

子供のいないアメリカ人女性の数は上昇し続け、史上最高になっています。

Pew リサーチセンター によると、子供のいないアメリカ人女性の数は５人に１人になり、１９７０年の１０人に１人より跳ね上がりました。１９７０年当時、１０人に１人は子供を産まず、出産適齢期を終えました。

Census Bureau の最近の人口調査によると、２００８年の４０～４４才の女性の１８％、約１９０万人は、子供がいません。これは、１９７６年より８０％上昇しました。１９７６年は、４０～４４才の女性の１０％、たった５８万人のみが子供を出産しませんでした。

調査によると、子供がいない女性の数は、人種のグループや、教育レベルに関係なく上昇しています。

しかし、ここ１０年、学位を取った女性たちの中では、その数が減少しています。

子供がいない女性数の上昇の理由の一つに、結婚や子供を持つことを遅らせる全般的な傾向があることを、調査は示しています。

職業での成功の機会の増加や、産児制限の発達に加え、親にならなくてはいけないという社会的圧力が減ったことも、こういった傾向を招いている、と専門家は述べます。

「人々は妊娠を避けています。たとえ結婚をしても、妊娠を避けています。」と女性の健康の専門で、AOL Health のメンバーのラウラ・コリオ博士は語ります。

こういった傾向への説明は様々ですが、ある人々にとって、親になることを遅らす理由は、単純に人生を楽しみたいからです。

「彼らはより自由です。旅行したり、買い物をしたり、外で食事をしたり、人々は人生を楽しんでいます。子供を持たないことで、あらゆる事が変わるのです。」とコリオ博士は語ります。

最も教育レベルの高い女性は、未だに出産しないグループに属します。しかし、１９９４年から２００８年の間、大学の修士や医者、その他のプロフェッショナルな学位を持った４０～４４才の女性が、子供を持たない割合は３１％低下しています。

白人の女性が、依然として最も子供を持たない傾向にありましたが、ここ１０年で、黒人、ヒスパニック系、アジア系の女性の間でも、子供を持たない率が急速に増えてきています。

結婚をしてないことが、子供を持たない最大の理由ですが、ここ１０年、その割合は下がってきています。それとは対照的に、結婚をしている女性や、一度結婚をしていた女性の間でも、子供を持たない率が上昇してきています。

「多くの女性は、パートナーを見つけることができません。もしくは、彼女たちは少し気難しいか、とても高学歴です。また避妊法が発達して来ています。過去の妊娠は、避妊していたのに、アクシデントでできてしまったということが多かったようです。またお金も理由です。子供を持つ金銭的状況にないと彼らは考えています。」とコリオは、子供がいない率の上昇の理由を語ります。

国勢調査によると、子供がいない４０～４４才の女性の中で、子供を欲しくない人の数と、欲していたけど妊娠できなかった人の数は、同じでした。

２００３年の調査では、その年齢グループの女性の６％は、自発的に子供を持たず、６％は不本意ながら子供がいませんでした。また２％は子供はいないが、将来欲しいという人々でした。

人口の増加に伴い、人々の姿勢に変化が現れ、子供のいない女性が一般的により認められてきている、とPew リサーチセンター は報告しています。

２００２年では、５８％の人が、子供がいない人々は無為な人生を送っているという考えに反対しました。１９８８年には、３９％の人しかその考えに反対しませんでした。

同様に、２００７年のPew 調査では、４１％の成人が結婚生活の成功には子供が重要であると信じており、１９９０年の６５％より低下しました。

２００９年のPew 調査では、４６％の人々が、出産しないことが社会のトレンドであると述べました。