イギリスの『telegraphl』電子版によれば、アイスクリームにはコカインのような常習性があるかもしれないという見出しで以下の研究内容を紹介しています。

オレゴン研究センターのカイル・バーガー博士らが、アイスクリームの中毒性を調べる実験を行いました。被験者は14～16歳の151人の平均的な体重の若者で、彼らがチョコレート味のシェイクを常用したときの脳の働きを調べるというもの。　

被験者にはまずチョコレート味のシェイクの写真を見せ、この時の脳の様子をfMRIを用いて診断しました。この結果、すべての被験者は本物のシェイクを欲しがっているという結果になりましたが、アイスクリームを頻繁に食べない被験者たちはアイスを常食している被験者に比べ、もっと欲しがっているということが分かったそうです。

これは麻薬中毒者の脳と同じ反応だそうで、常にほしいと思っていても、麻薬常用者や高カロリーなものを常食している人たちは、実際に吸った時や食べたときの喜びは半減するのだといいます。バーガー博士はこの事実を、快楽を感じると分泌される神経伝達物質「ドーパミン」の分泌量が減ってしまうからであると説明しています。

アイスクリームのような甘くて高カロリーな食べ物に脳が慣れてしまうと、初めて食べたときのような充実感を味わうために、もっともっと大量に食べることになる。この結果、肥満になってしまう可能性がある。

この実験の結果をみると、高カロリーなものを「なんとなく」食べ続けてしまう理由がなんとなく分かる気がしますね。アイスやポテトチップスはおいしいけれど、脳のためにも、また体重増加防止のためにも、食べる量はほどほどにしておきたいものです。

(http://tgr.ph/zm9rrq )参照