現在、骨粗鬆症治療の主役である骨吸収抑制薬は、破骨細胞の活性を低下させ、骨吸収を抑制して新たな骨破壊を抑制する役割を果たします。しかし、骨吸収を抑制することで骨芽細胞の分化も少なくなり、骨形成が同時に抑制されてしまうという負の側面がありました。

2010年10月にテリパラチドという骨形成促進薬が発売されました。このお薬は、骨芽細胞への分化を促進し骨芽細胞のアポトーシスを抑制することで骨新生を促進します。

東京大学整形外科学准教授の田中先生は、「骨を鉄筋コンクリートに例えれば、今まで周囲のセメントを作る作業しかできなかったのに対し、これからは鉄筋自体を作ることができるようになったといえる」と骨形成促進薬の登場を歓迎する姿勢を見せました。

特に、これまで治療が困難だった、骨密度が非常に低く骨折リスクの高い重症骨粗鬆症患者や骨代謝回転が大きく抑制されているステロイド性骨粗鬆症患者にテリパラチドを積極的に使用したいと期待を込められています。

さらに、海外ではテリパラチドによって背部痛発生リスクが低下したとの報告もあり、除痛効果にも関心が高まっているようです。