グルコサミンは、私たち人間や動物の体内で作られている天然の成分ですが、年とともにそのグルコサミンの合成と分解のバランスが崩れ、体内のグルコサミンの量が減ってしまいます。その結果、膝や腰などの関節痛が発生します。

このグルコサミンは、エビやカニなどの甲殻類の殻を原料として製造されています。

飲むだけで、膝の不安を解消するという画期的な効能をもつグルコサミンは、ヨーロッパにおいては医薬品として約２０年数前から使用されてきましたが、アメリカでも１０数年前からサプリメントとして大ブレイクしました。グルコサミンの本格的な研究・開発がわが国で始まったのは、今より１０年前のことです。

私の在籍した研究グループは日本で始めてのグルコサミン臨床試験を行いました。この臨床試験では、外来の変形性関節症患者さんに協力していただき、８週間にわたりグルコサミンを飲んでもらいました。グルコサミンの効果について、最初のうちは私も懐疑的でしたが、試験の終了後にたくさんの患者さんから「良くなってきているので、グルコサミンを飲み続けたい」との、予想外のご要望があり、その効果の大きさを確信するようになりました。しかも副作用がほとんど見られませんでした。

もちろんグルコサミンは万能薬ではありませんから、効果の出方にも個人差がありますし、これだけを飲んでいれば病気が治るというわけでもありません。かかり付けの整形外科先生の治療をきちんと受けながら、グルコサミンを併用するのがベストでしょう。