何やら随分と大層な設備で、ケース削っていると思ったら、
サファイアクリスタルの、削り出しケースらしい。
サファイアは硬度9なので、削る刃は、硬度10のダイヤモンドなのかどうなのか。
これたぶん、削り込み量が多いと、切削中、何かの拍子に割れますね（笑）

使用中、固いものにぶつけても割れそうです・・・

腕時計のサファイヤクリスタルの風防、割った経験があります。
そのような経験から、アクリル風防がレトロな外観と共に好きですね。

ムーブメントが、トゥールビヨンだとハイエンドですね。

Bell & Ross is one of the happy few that produced a sapphire crystal timepiece and is going one step further by combining the complexity of a tourbillon movement within a sapphire case. This exclusive film will give you an overview of the very complex machining process required to create the Bell & Ross BR-X1 Tourbillon Chronograph Sapphire watch
Stay Tuned: https://goo.gl/ultMoN

BR-X1 Tourbillon Sapphire - Bell & Ross
https://www.youtube.com/watch?v=8KWyJOMfH9U


製作できるところは限られるので、つくっているところは同じでしょう↓
硬度9の加工は、硬度10のダイヤモンドの刃のようで。
クランプ固定だと割れそうなので、真空固定でしょうか。
価格は、このクラスだと言い値＝設備代・開発費を、製作数で均等割りでしょうね（笑）


美を求めて進化するケース革命／2012年11月号(No.43)
http://www.webchronos.net/special/2012/10/post_15/

近年、外装パーツの品質向上が著しい。ハイエンドからミドルレンジ、エントリーモデルに至るまで、各社の外装クォリティは確実に底上げされている。自社の時計を差別化し、さらなる付加価値を与える手段として、ムーブメントだけでなく、ひと目見て分かりやすい外装が着目されはじめているのだ。その中にあって、ひときわ個性を放つ新作の外装に注目すると、“美しさ”というキーワードが浮かび上がってくる。いかにして、ケースをはじめとする外装パーツに“美”を創造する革新がもたらされたのか？　　各社各様の手法と製造現場にその秘密を探る。

奥山栄一：写真
Photographs by Eiichi Okuyama (P113-117)
広田雅将：取材・文
Text by Masayuki Hirota

■RM056 トゥールビヨン スプリットセコンド
コンペティション クロノグラフ フェリペ・マッサ サファイア
ケースのすべてがサファイアクリスタル製の時計。切削430時間、研磨350時間を含む、約1000時間以上の時間を費やして完成する。搭載するムーブメントはRM008を軽量化したコンペティション クロノグラフ仕様。重量は9.5gしかない。手巻き（Cal.RM CC1）。サファイアクリスタル（縦50.5×横42.7mm）。世界限定5本。1億4700万円。

RICHARD MILLE × サファイアクリスタル
完全なるサファイアケースを具現化した職人たちの矜持

2012年のS.I.H.H.で話題を集めたのが、サファイアクリスタル製のケースを持つリシャール・ミルのRM056であった。それ以前にも、サファイアケースの時計は存在した。しかし、これほど複雑な造形を持ち、かつ完全なサファイア製のケースを実現した時計はRM056だけである。かつてない試みを、リシャール・ミルはいかにして具現化したのか。ケース製造を担うスイスのステットラー・サファイアAGを訪問した。

■（右）
液体の中でサファイアクリスタルを生成していくのがEFG法。品質に優れた巨大なサファイアクリスタルの結晶を作ることが可能である。半面、温度調整が極めて難しいため、歩留まりはかなり悪い。これはEFG法の一種であるキュクロープス法によって育成された結晶。ステットラーも、初めて扱ったという。

■（左）
サファイアクリスタルの素材とRM056の試作ケース。若干白濁して見えるのは、磨き工程を経ていないため。通常のサファイアクリスタル風防を加工する場合は30工程ほどであるが、RM056のケース製造には倍のステップが必要である。製造に習熟した現在でも、歩留まりは約50％だという。

「これは、完全なサファイアクリスタル製のケースを持った世界初の時計である」。リシャール・ミル氏はこう語った。サファイア製のケースを持つ時計は、かつてあったし、今もある。しかし「完全なサファイアクリスタル製のケースを持った」のは、確かにＲＭ０５６が初だろう。

サファイアクリスタルだけでケースを作る。誰もこのアイデアに取り組まなかったのは、手間がかかる上、実用性を持たなかったからだ。しかし、ミル氏は次のように言い放った。「ＲＭ０５６はリシャール・ミルで唯一、スポーツには向かない」。ならば、クリアすべき課題は手間だけだろう。
リシャール・ミルがサファイアケースの製造を依頼したのが、スイスにあるサファイアクリスタルの加工メーカー、ステットラー・サファイアＡＧだ。同社の業務の４分の３が時計に関するもの。しかも、そのほとんどがサファイアクリスタル製風防の製造である。同社の技術力の高さは、現在、スイスの主要なウォッチメーカーを取引先としてほぼ網羅していることからもうかがうことができる。その加工技術を生かして、今やステットラーは風防だけでなく、リシャール・ミルのサファイア文字盤をはじめ、スイスのあるウォッチメーカーのセラミックケースなども加工している。

一般論を言うと、サファイア風防の製造に用いられるのは、巨大なフライス盤である。フライス盤の上にサファイアを置き、表面を削り取っていく。こういう 製法で作られるサファイア風防は、基本的に平べったい造形を持つ。時計は進化したが、風防の製法は、サファイアクリスタルが普及しはじめた１９７０年代か ら大きく変わらなかったと言っても間違いではない。製法が変わらなければ、風防の形も平たいままだ。

■（右）
液体の中でサファイアクリスタルを生成していくのがEFG法。品質に優れた巨大なサファイアクリスタルの結晶を作ることが可能である。半面、温度調整が極めて難しいため、歩留まりはかなり悪い。これはEFG法の一種であるキュクロープス法によって育成された結晶。ステットラーも、初めて扱ったという。

■（左）
サファイアクリスタルの素材とRM056の試作ケース。若干白濁して見えるのは、磨き工程を経ていないため。通常のサファイアクリスタル風防を加工する場合は30工程ほどであるが、RM056のケース製造には倍のステップが必要である。製造に習熟した現在でも、歩留まりは約50％だという。

しかし、２０００年以降、多軸のＣＮＣマシンが風防製造にも転用されるようになった。硬いサファイアクリスタルの加工は、ステンレススティールよりもはるかに難しい。だが、その結果として、風防は立体的な形状を持てるようになったと言える。リシャール・ミルの依頼を受けたステットラーは、この手法をサファイアケースの製造に転用したのだ。
「リシャール・ミルの組み立てを行うオロメトリーの技術責任者、イヴ・マティス氏が来社して、サファイアのケースを作らないかと頼まれました。そこで、まずは試しにミネラルガラスでケースを作ってみました」。こう語るのは、ステットラーＣＥＯのマルティン・ステットラー氏である。今から約10年前、同社はアラン・シルベスタインの依頼を受けてサファイアのケースを作った。しかし、今回、リシャール・ミルのケースに要した手間は、その比ではなかったという。「設計図をただ見ていても具現化できない。だから、とりあえず作ってみようということになったのです」。

まずは素材選び。サファイアの製造で一般的なベルヌーイ法では、ケースを作れるほど大きな結晶は得られない。そこでステットラーは、ＥＦＧ法の一種であるキュクロープス（ひとつ目という意味がある）法で製造されたサファイアの大きな塊をロシアの会社から購入した。
続いては切削である。普通の工作機械では、これほど複雑なケースを削れない。そのため、ステットラーは新たに５軸のＣＮＣマシンを２台購入した。超音波 モーターを持つ最新の工作機械である。価格は約80万スイスフラン（！）。しかし、最も肝心なのは、切削の手法であった。

■（右）
1台約80万スイスフラン（！）の5軸CNCマシン。SAUER社製のウルトラソニック20 linearという最新鋭の機械である。この機械を転用することで、今後、ステットラーはドーム状のサファイアクリスタル風防を量産できるようになるだろう。

■（左）
RM056を製造するためのジグも自製している。

「サファイアクリスタルには、実は“軸”があるんです。ダイヤモンドと同じですね。風防のサイズで言えば、50ぐらいはあるでしょう。平たい風防の場合、あまり軸を気にせずに加工できます。しかし、ＲＭ０５６のケースのように立体的に加工する場合、常に軸を考えながら切削しないとすぐに割れてしまいます。大事なのは、それぞれの素材の軸を尊重すること。もちろん、内側に少しでも傷がある素材は使えません」

いっそう難しいのは穴開けだと言う。ダイヤモンドドリルを使って、熱を抑えながら穴を開けていく。ドリルの回転数は１万回転／分。ドリルが熱を持ったら止めて、冷えたらまた加工を再開する。ケース加工に携わるフプシー・ワルター氏が説明してくれた。「とにかくゆっくり加工すること。そうでないと、サファイアはすぐ割れてしまう。最初に手掛けたケースの歩留まりは０％だったよ（笑）。切削するダイヤモンドツールも、全然寿命が持たない。すぐ潰れて交換さ。仕上げも難しいね。磨きに使うのは遊離微粉ダイヤモンド。これを使って、最初は10ミクロン単位で磨く。最後は２～３ミクロンの薄さで表面をならして、その後、化学処理を行う」。

面白いのは穴開けに関するノウハウだ。最初に小さな穴を開け、少しずつ下方を広げていくと最も割れにくいのだという。しかし、素材の軸はそれぞれ違うため、毎回が試行錯誤である。「加工しやすいようにケースの形状を変えなかったのですか？」。ステットラー氏に問うと、「それはあり得ません。依頼したデザインそのままにサファイアケースにすること。それがリシャール・ミルの条件だったのだから」と返ってきた。

途方もない手間を投じて製造されるＲＭ０５６のサファイアケース。不可能を可能にしたのは、高価なＣＮＣマシンというよりも、“サファイア加工屋”のノウハウと誇りであった。「信じられないほど手間がかかるんだよ」。うれしそうに説明してくれた職人たちの笑顔が、筆者には忘れられない。


硬いものを削らせたら世界一。
見た目似たようなものなら、アクリルでOKだが・・・（笑）


専門知識－硬度、比重、屈折率
http://j-kichi.maru-zen.com/senmon/3size.html

硬 　　度

石の硬さを表す硬度は、宝石の重要な性質のひとつです。石がどのくらい引っかき傷に耐え得るかで測定され、1から10に分けたモースの硬度計で分類されます。硬い宝石は評価が高くなります。モースの硬度はあくまで硬さの順番を表しているので、番号間の硬さの差は等しいわけではありません。

●モース硬度

ドイツの鉱物学者フリードリッヒ・モースが考案したもの。鉱物の相対的な硬さを分類するために使用され、一般的な鉱物10種類を選び、相互に引っかき傷をつけられるかどうかの順番で並べてあります。