私の祖母は明治生まれ。
母は大正の末の生まれ。
母娘の年齢差は20歳だけど、
ふたりの考え方は大きく違った。
祖母は子が親の世話をするのは当たり前。
親を施設に入れるなど論外。
人の道に外れていると思っていた。
母は子供に迷惑をかけたくないと言い、
最後は施設に入ると明言していた。
そして二人とも望んだとおりの形になった。
祖母は最後まで家で過ごして、
家で亡くなり、
母は現在、施設にいる。
母は自分で望んだのではあるけれど、
施設＝姥捨てと考えていたのは否めない。
家に居れば呑気に過ごせる。
好きなように好きなことをして、
リラックスした日々をすごせる。
施設では他人に気をつかって常に緊張をしいられる。
だから本当は少しでも長く家に居たい。
そう思っているのが透けて見えていたんです。
だから私も母を最期まで看ようと思っていました。
施設入居のきっかけは私の留守。
母はかろうじて自力で歩けるものの、
誰かがついてないと危ないので、
私の留守中だけショートステイでお願いし、
帰宅したら引き取るつもりでした。
ところが母が、
「ここがええ。家には帰らん。ここにおる」
施設が楽しいからこのまま居続けると主張。
それならと、継続したのでした。
本当に施設を楽しいと思ったかどうかは不明。
でも母の覚悟は届いてきました。
だから母の覚悟を受けとめたんです。
最初の施設には個室がなかったけど、
今はひとりになれる個室があるので、
ひとりの時間が確保できます。
他人の目から解放されたひとりの時間がある。
私としてもちょっとホッとしています。