ちえりパステルガァル！
⇨ライトノベル版ダイジェスト
⇨特別版『ふたりはプリキュアMilkyWay＆ちえりパステルガァル！スペシャル・ハーモニック』
翌日の放課後も、ちえりは再びるりかの家に足を運んだ。
その足取りは昨日より重いものであった。
「っは―!? ちょっと、万引きってマジで!?」
るりかは驚いた。この展開は、さすがにるりかが描く台本にない。スーパーアドリブだ。
「でも、話を聞いていると、なんだか見つかるのわかってて万引きしたような感じカラね」
絵の具ネコ、【かあら】は首をかしげた。
「あの大胆不敵さは、逆に素質あるかもしれないでつよ…」
と、大したフォローが出来ない【ぱれっと】。
「まあまあ、冷静に考えて…魔法（変身）少女・ガールズ戦士関連作品史上、万引き癖のプロフィールをもつ娘なんて、ないわ！ うんうん、ないわ！」
るりかは悪態をつきながら、座ったままくるっと椅子を回し、机の上で頭を抱えた。
「仲間がいないと、この先ヤバイんだよね？」
「そうれす。４人で力を合わせないと【侵色】は止められません」
力なく【ぱれっと】は言った。
「ぶんぶん、今日は学校来なかったよ」
ちえりは、心配そうな顔で友達を思った。
「あたしたちが【パステルガァル！】にどうやって選ばれたのかって言うと、該当する【色】と波長みたいな、呼吸みたいなものが合うから選ばれたんでしょ？」
「そうれす」
でもな～、とるりかは渋い顔をする。
「ぶっちゃけ、『分部みつば』は問題アリよ。『万引きする子は【パステルガァル！】できません！』 とかそんな体裁じゃなくて」
「てーさい？」とちえりが聞き返してきた。
「ああ、カッコつけたり見栄を張ることかな。つまりさ、万引きすることも問題なんだけど、それ以上にそれをやっちゃうみつばの心が心配なの。その子お金持ちで、モノには不自由してないんでしょ？ 完全、心の問題だよ」
「るりかちゃん難しいことをいうカラね」
【かあら】もお手上げな仕草でるりかに返す。
「うちの弟…さんごって言うんだけど…昔、そういうクセがあってさ。万引きの心理ってのを調べたことがあってね」
「るりかちゃんのおとーと？」
何度かるりかの家に来ているのに、遭遇したことがなかったので初耳だった。
「じゃあ、みんなに質問するね。あたしたち子供にとって、一番ダメな大人の反応はどれでしょうか？」
るりかが人差し指を出して質問をした。
「クイズ？？」
ちえりはクイズが好きなようで、嬉しそうだ。
「そーね。じゃあ行くわよ。あたしたち子供にとって、一番ダメな大人の反応よ。①褒められる、②怒られる 、③無視される」
「なんですカラ？ 怒られるのはイヤからよ」
「まあ、①の褒められるのはナイれすね。ボクも②の怒られるのはイヤなのれす」
使者たちがそんな感じで答えた。
「ちえりは？」
るりかがちえりに視線をやった。
「うーん。③の無視される、かな」
ちえりはいつもクリクリと目を見開いているが、珍しくこの時は目を細めた。そして、その答えに、逆にるりかが目を丸くする。
「あら、意外。ちえり正解」
「やったー！」
ちえりの表情はすぐに戻った。
「無視するより、怒る反応の方がダメな気がするカラ」
「普通はそう思うかもね。でもこの３つは大きく２つに分けることが出来るの」
るりかは演説するように椅子から立ち上がった。
「それは『関心』と『無関心』よ。」
るりかは右手、左手を出してジェスチャーしながら熱っぽく説明する。
「『関心』のことを『ストローク』って言うんだけど、子供にかぎらず、人間っちゅうもんは、この『ストローク』が欲しいものなの。ほら、小さい子が、お母さんに構って欲しいから、あえてイタズラするようなもんよ」
「？ イタズラしたら、おこられまつが？」
「【ぱれっと】わかってないね。怒らてでも『ストローク』が欲しいのよ」
るりかは【ぱれっと】にデコピンした。
「で、うちの弟の時はさ、ちょうど去年くらいだったんだけど、あたし中学に入って間もない頃でしょ。お父さんお母さんは仕事してるから、あたしが同じ小学校にいた頃はずっと弟を面倒見てたんだけど、中学に入ったら、まあ生活サイクルが変わるから、あたし、全然相手が出来なかったわけ。演劇部も超忙しかったし」
るりかは再び椅子に座った。
「親や家族が構ってあげられない状況が続いたのよ…つまり弟にとって周りが自分に『無関心』…『ゼロ・ストローク』だと思ったのかもしれない。…心の奥底で」
ちえりが、るりかの目を見つめた。
「子供は、親から得られない『ストローク』を、他から得ようとするの」
「他カラ？」
「そう、例えば、コンビニの店長とか、本屋の店長とか」
「やっと合点がいったのれす！」
「そういうこと。万引きすれば、大人から怒られるでしょ。みんなが騒いで、怒るわけだ。つまり、自分に『関心』が集中する。『ストローク』が得られる。そのスリルがたまらなくて、何度も繰り返してしまう」
「そ、そう考えると、ちえりさんのママさんは、凄まじい『ストローク』なのれす」
「…うん。怒ったママ怖すぎ」
ちえりは苦笑いしたが、それは同時に自分に関心があるということだった。嬉しくないはずがない。
「なるほどねー。だったらなおさらさ、そんな強烈な『ストローク』見せつけられたら、みつばって子は凹んじゃうかもね」
「ちえり、ぶんぶんに会いに行く！」
突然、ちえりが意を決したように叫び、立ち上がった。
「…あってどうする？」
るりかも椅子から立ち上がる。
「【パステルガァル！】一緒にやろうっていう！」
ちえりの顔は真剣だ。
「ちえり、それは危険だと思う」
るりかはキッパリとそういった。それは、分部みつばを気遣っての発言だったが、それ以上に、ちえりが動いてケガをして欲しくなかった。純粋な思いゆえに。
「るりかちゃんの話、よくわかなんかったけど。ぶんぶんはさみしいんだって思う。パパとママにずっと会えないから、さみしんだよ」
「そうかもしんないけど、それでみつばって子が【パステルガァル！】やるってならないでしょ？」
「なる！」
ちえりはピースした。
「ちょ、根拠ないでしょ、ちえり」
もう、とちえりを落ち着かせようとすると、
「ちえりはぶんぶんに『友達』を語る『覚悟』があるんだから！」
「おっ、おおう」
ちえりらしからぬそんな発言に、るりかは思わず圧倒されてしまった。
そのスキをついて、ちえりは外に飛び出していった。
「あ、ちょっと待ってって！ 【かあら】、【ぱれっと】、ちえりを追うわよ」
るりかたちはちえりを追って、みつばの家に向かった。