ちえりパステルガァル！
⇨ライトノベル版ダイジェスト
⇨特別版『ふたりはプリキュアMilkyWay＆ちえりパステルガァル！スペシャル・ハーモニック』
「…わかった」
最初に沈黙を破ったのは、あかねの方だった。
あかねはそういうと、組み手の途中で差し出した拳を引っ込めた。
「あたしも言いたいことが言えてスッキリしたから、ヨシとしようかな」
ウーンと、空に向かって両手を上げて背伸びをする。
張り詰めていた空気が解き放たれたようだ。あかねが少し笑顔になった表情を見て、【ぱれっと】はホッとため息をついた。
「話がそれたけど、『心の黒い色』を吸い取るんなら、なんかイメージ的に良い人になりそうなんだけど」
心の黒い部分、よく『腹黒い』とか『心の闇』などと表現するように、たしかにその悪い心を吸い取っているようなイメージだ。
「そーれすよね。そこで行き詰まりまつ…」
【ぱれっと】もない首をひねる。
「なんであんな感情が死んだようになっちゃうんだ？」
「…【ダークネスブルー】に会うしかないんれすかね。…でも…もし次に会ったら今度こそ、ヤラれまつ」
次は【ダークネスブルー】と面と向かって戦わなければならないと思う。向こうからすれば、とるに足らない存在かもしれないが、パステルガァル！たちが目の上のたんこぶであることには変わりない。
「悔しいけど、対四天王戦は避けたい。でも、【ダークネスブルー】は実験してるって言っていた。あいつの目的が実験なら、正面きって仕掛けてくることはないかもしれない」
散々るりかにひとりで四天王に挑むな、と、口酸っぱく言われたことが効いているようだ。
「それは…【心の侵色】の実験れすね」
ふいに【心の侵色】という、新しい言葉を【ぱれっと】は漏らしたが、特に違和感がなかった。
色のバランスを崩すのが【侵色】なら、『心の黒い色』を吸い取る行為はまるで心のバランスを崩してるようで、ぴったりな言葉だったからだ。
「いずれにしても、時間の問題だな。あいつら、近いうちにまた現れるよ。そして、誰かをまた犠牲にするんだ。せめて【ダークネスパンプキン】だけでも倒せれば…」
「そうれす。【ダークネスパンプキン】の【ダークネスオーブ】を砕けば、みつばさんの先生の心も、元に戻るかもしれまてん」
うん、と、あかねは深く頷いた。
「今はそこに望みを託すしかない」
「あかねさん、とにかく【ダークネスパンプキン】の居場所を探しまつよ！」
「【侵色】とか【ダークネスパワー】を使っていれば場所は特定しやすいんだろ？」
「そうなんれす。あとは人目につかない場所れすね。そういうところに現れるのれす」
その時、ふたりの耳にガサガサと音が入ってきた。
「はーい！ ちえりも行く！」
物陰に隠れていたのだろうか、木の茂みから、いきなり飛び出してきて、ちえりが立候補した。
「うわっ！ ちえり！ 大丈夫なのか？」
「なんで？ へーきだよ。ぶんぶんのピアノの先生が大変なんでしょ？」
「聞いてたのか？」
「うん」
ちえりは頷いた。
「『のぞみをたくすしかない！』ってあかねちゃんが言ったとこから」
「なるほど、聞いてないな、人の話を。ほぼ、まったく」
思いっきり、あかねの最後の一言しか聞いてなかったようで、ほぼノリでぶっこんで来たと見た。
「ちょっと、わたくしを差し置いて勝手に行動しないで下さる？」
反対側の茂みからはみつばが飛び出してきた。
「げ！ みつばまでなんで」
太眉少女、みつばはあかねを見つめた。
「【かあら】から聞きましたわ。昔のみつばなら、泣き伏して引きこもってしまうところですが」
じゃんっとパステルオーブを持って構える。
「今はパステルガァル！でしてよ」
「あかねちゃん、みつばちゃんがどうしても行くっていうカラ…」
連れてきちゃったカラ、ごめんなさいカラ。と【かあら】はみつばに謝ったが。
「いいんだ【かあら】。…悪かった、ふたりとも」
あかねは、つい、ひとりで抱え込んでしまうクセが、あった。
一番の問題は、ひとりで抱え込んでいる状況に気づかないことだ。それを暴走という。で、だいたい許容量オーバーでパンクしてしまう。
ただ、あかねはその辺がどうしてもうまく切り替えられなかった。
日々何事も挑戦だし、ハナから挑みもしないで、出来ないなんていうのは甘えだ…と思っている。
その辺の線引きは実に難しいところではある。
「み、みなさん！ キタコレ！ このタイミングでペンダントに【ダークネスガーディアン】の反応があったのれす！ あかねさんの中学校の裏庭です！」
「例のかぼちゃのおばけですわね」
「なるほど、お盆だから部活やってないし、裏庭は奥まっていて目立ちにくい。ちなみに【ダークネスブルー】の反応はあるか？」
あかねが【ぱれっと】に問いかけた。
「ないのれす！」
ペンダントを確認すると、【ぱれっと】はそう答えた。
「そっちのが都合がいい、よし、行くぞ！」
「あいあいさー！」
３人の娘は意気込んで、現場へ向かった。みつばの通うピアノ教室先生、松井サキの心をもとに戻すために。