ちえりパステルガァル！
⇨ライトノベル版ダイジェスト
⇨特別版『ふたりはプリキュアMilkyWay＆ちえりパステルガァル！スペシャル・ハーモニック』
闇夜に白地の立て看板が浮かび上がっている。看板には、緑の文字で「国立彩玉病院」と書いてあった。
その病院の一室から、青年が出てきた。
悲壮感漂う表情で、眉間にシワを寄せ、顔色は青白かった。
彼は病棟の廊下の壁際にある白い長椅子に持たれるように腰掛け、
「サキさん…」
そう、声を漏らした。
昨日まで元気に話していた彼女が…。
「あの」
青年に声をかけたのは小さな少女であった。くるくると巻き髪で瞳も大きく、どこか気品が漂う、お嬢様風のいでたちだ。
「彼氏さん…でございますか？ わたくし、松井先生のピアノ教室の生徒、分部みつばと申します」
ああ、なるほど。彼は思わず顔を上げた。
「…サキさんの生徒。…そうか…君は無事だったんだ。何があったか、教えてもらえるかな？」
「そ…それは…、えっと、わたくしが駆けつけた時にはすでに、先生は倒れていたので、それ以上は…」
みつばは、思わずウソをついた。いや、もともとウソをつく準備は出来ていた。まともな大人に【ダークネスガーディアン】だ、【侵色】だ、などと言っても通じないだろう。余計に事態を混乱させるだけだ。だったら今回の件は、何も知らぬ存ぜぬを通したほうが良い。あかねとみつばは話しあって、そう決めたのだった。
「そうか…。サキさん、命には別状ないみたいだよ」
「よ、良かった…」
正直ほっとした。これで死んでしまったら、悔やんでも悔やみきれない。
「でも…」
青年の青白い顔に、更に影がかかる。
「でも？」
「意識はあるんだ。受け答えはするし、会話もできないことはない。でも、まるで…心を無くしちゃったみたいなんだ」
「心を無くす…？」
「すべてに関心がないというか、無機質みたいな…ゴメン、こんなこといっても難しいよね。お医者さんはね、脳がショック状態なんじゃないかって言ってた。転んで頭を打ったか、何かした衝撃で。一応検査で一週間は入院するって」
病院の外にでると、あかねと【かあら】が待っていた。
「たぶん、頭を打った衝撃で…なんて理由じゃないですわ…」
「【ダークネスブルー】、あいつら、一般人巻き込んで何をやったんだ！」
許せん！ と居ても立っても居られない様子の穂ノ尾あかねだ。
「ああーん、もう、るりちゃんがいないときに最悪の事態になったカラ」
想定外カラ！ と若干ヒステリックになる【かあら】。
「…リーダー不在か…うちらでなんとかするしかない。ちえりも呼んで作戦会議しよう。みつば泣くな」
ハッとした表情になり、あかねは自分を落ち着かせるようにそういった。るりかが居ない今、最年長者は自分。
「うううう。先生どうなってしまうんですの？？」
今までもいろいろピンチを切り抜けてきたが、それはあくまで自分に襲いかかった困難や障害に対してだ。第三者の人様が巻き込まれるなんて想定もしなかった。分部みつばは、一気に不安に襲われてしまった。
「そういえば、ちえりも、かえで姉の一件以来、元気ないんだよな。あたしが、しっかりしなくちゃ」
泣き崩れそうなみつばの頭を撫でると小さな声で、そうあかねは決意した。
「【かあら】、とりあえずみつばのそばにいてくれ。【ぱれっと】とちえりにはあたしから話しておく。今日は休もう」
ふと見ると、彼女たちの近くにみつばの家のばあやがタクシーで迎えに来ていた。あかねは強化合宿の一件以来、ばあやとは顔見知りなので、軽く会釈するとみつばを渡す。
「目の前で先生が倒れちゃったもんだから、みつばびっくりしちゃって。はい、みつば自体は元気ですから」
そういって、ばあやに受け渡した。
「あかねちゃん、わかったカラ。みつばちゃんは任せてカラ！」
ばあやがいたので、それを口に出さなかったが、みつばのカバンの間から【かあら】は顔を出し、そんなニュアンスの表情であかねに目配せをした。