ある日のこと、

ヤマアラシは森の中をいつものように歩いていた。

何か面白いものないかな～

あれは、なんだ？

そこには大きなカバの木が横たわっていた。

ヤマアラシは好奇心が掻き立てられ、近づいてみた。

思ったとおり！

大きなカバの木は、中が空洞になっている。

ヤマアラシは思った。

中がわざわざ空いているのは、私が遊ぶためかな？

どうやって遊ぼうかな～？

ヤマアラシは、転がそうとしたり、中へ入ってみたり、

いろいろ考えて、ためして遊んでみた。

その時、むこうの方から黒くて大きなベア（クマ）がやって来た。

ベアは、大好物の蜂蜜を探していた。

ヤマアラシは、一人だったので遊び相手に丁度いい！と喜んだ。

「こんにちは、ベアさん。」

「ちょうど良かったわ、一緒に遊びましょう。」

大きな黒いベアは、無愛想に答えた。

「そこをどいてくれ、俺は蜂蜜を取りに行くところなんだ。」

「遊ぶには歳をとりすぎた、頼むからそこをどいてくれ！」

無邪気なヤマアラシには理解できなかった。

「どうして？遊ぶのに年は関係ないわ。」

「子供の頃を思い出して！」

「これからずっと、今のように無愛想で不親切なベアでいるつもり？」

そう言われてベアはハッとした。

確かにヤマアラシの言うとおりだ。

俺を見るとみんな怖がって逃げてしまう。

同じ仲間でさえ、俺が唸るとそそくさと逃げていく。

けれどこの小さいヤマアラシは、

みんなが恐れて逃げるのに逃げないで話しかけている。

自分を食べたりしないと、信じている。

友達になろうとまで言っている。

年取ったベアはヤマアラシを見て心が動いた。

自分が恥ずかしくなった。

そして子熊の頃に遊んだ事を少しづつ思い出した。

子熊の頃はなんて楽しかったのだろう！

大きな黒いベアは、日が暮れるまで無邪気にヤマアラシと遊んだ。

「小さなヤマアラシよ、ありがとう。」

「頑固ジジイの威厳を取ってしまったら、他の者たちが俺をどう思うか、

誰も一目置かなくなるのじゃないかと、怖かったんだ。」

「嫌われるように、自分が仕向けていたんだ。」

「これからも一緒に遊んでおくれ、小さなヤマアラシよ。」

こうしてベアは、子熊の無邪気さを取り戻し、

ヤマアラシの無邪気さを学んだ。

ヤマアラシは大人の世界の恐れや強欲や葛藤の、

日々の渾沌に囚われないで！と、告げている。

ヤマアラシは、誰にもある「子供の頃」の遊びを思いだし、心を開くこと、

空想や想像の大切さ、何でもないものからの遊び心という

「無邪気さ」を持つことがどんなに素晴らしいかを知らせます。

そしてその「無邪気さ」とは、恐れられる相手の純粋さを引き出し、

どんなに不可能と思えることも「可能」にする力だと。