死者に花を手向けるという行為は、恐らく人間だけの特別な行為なのだと思われます。

ご存知の方も割と多いお話で、最も古い手向けの花の痕跡は、イラクのシャニダール遺跡にて、大量に発掘されたネアンデルタール人のご遺体のそばで検出した、タチアオイなどの様々な種類のお花ではないかといわれております。

英語では仏花を「sympathy flower」（シンパシーフラワー）と呼び、亡くなった者に関わる人たちの悲しみを共通の感情として一輪の花に思いをこめます。

　葬儀の参列者の方々が故人にかける言葉は「ありがとう」の後、しみじみと花祭壇を見ながら「綺麗なお花に囲まれて良かったね」と言われます。

　死者に手向ける美しいお花は、故人が未知の世界へ旅立つ「旅立ちの花」であると同時に、

きっと悲しみにくれる残された者たちが明日も生きていくための「慰めの花」なのだと思います。