皆さま、こんにちは！
昨日は流行に乗っちゃいました！
10月いっぱいで上野動物園の園内を走るモノレールが
運行を休止しましたが、それに乗ってきましたよ。
上野動物園モノレール…
正式には「東京都交通局上野懸垂線」と呼ばれる路線ですが、
園内を周るアトラクションではなく、
東京都が管轄する正式な「鉄道線」なのです。
これまで車両が老朽化するたび新型車両に代えてきましたが、
今回は車両をすぐには新調せずに
10月31日を最後に休止になってしまったのですよ。
今後は、都民の意見を聞きながら処遇を決めてゆくそうですけど、
都は「廃止」という選択も視野に入れてるみたいですね。
国内最短距離（300メートル）を結ぶモノレール線だったり、
モノレールとしての存在自体も国内最古だったりと
実はとてもマニアックな上野動物園モノレールですが、
現行車両（40形）の営業最終日の昨日、
ようやく乗車することが出来ました。
自分が上野動物園を訪れたのは今回が２回目で、
その前はカンカンとランランを見に行った40年前のことです。
当時はパンダが大ブームになったのですが、
同世代の皆さん、今も鮮明に覚えてますよね？
実はメスのランランが自分よりも早く生まれてた（1968年生）こと、
ついさっき知りましたよ。
まさかランランが人生のパイセンだったとは…
開園前のケート前の様子です…ってモザイクだらけですけど。
昨日はモノレールの運行最終日ですが、
混雑は想像していたよりも少なかったような？
モノレールの最終日であることを知らない人も多かったみたい。
大半はパンダ目当てのお客さんだったようです。
午前９時半に開園すると、
列を作りスタッフさんに続きながら歩きました。
列の先頭がモノレール駅とは違う方角に向かっていたので
「あれ？」っと思い先頭を見直したところ、
パネルに「パンダ観覧」と書いてるじゃないですか！
開園早々にしくじったか、自分!?
慌てて「モノレールのりば」の東園駅に到着しましたわ。
混雑が始まっちゃうと、
こんな人が写り込まない駅舎の写真なんか撮れませんからね。
切符を購入し、モノレールに乗り込みますよ。
上野動物園モノレールは都営の公共交通機関ですが、
PASMO等のICカードは利用できませんので
念のために言っておきます。
乗車する間際に記念品をゲットしました。
乗車記念証と40形車両がプリントされたネックストラップです。
それでは終点の西園駅に向けて出発進行～！
…といっても、所要時間は２分弱ですから
あっという間に着いちゃうのですけどね。
上野動物園は東園と西園の間を「動物園通り」が横切りますが、
昔はここを路面電車が走っていたこと、ご存知でしたか？
ごめんなさい。路面電車が走っていたのは現在の「動物園通り」ではなく
「動物園通り」の南側、現在は公園の敷地に変わった場所だったようです。
西園駅に着いた後は、モノレールが行き交う姿を楽しむために
東園～西園を結ぶ「イソップ橋」を何度も行き来しました。
モノレールの乗車も３回楽しみましが、
時期柄、幼稚園や小学校の団体による乗車待ちも多くあり、
乗車まで１時間近く待ったこともありましたっけ。
園内でゲットした生ビールを飲みながら「パンダまん」を喰らう。
嗚呼～なんて幸せなのでしょう。
ビールを飲みながら40形モノレールが眺められるのも今日が最後。
上野動物園の入園料はたった600円ですし、
こんなんだったら早い時期からここを訪れるべきでした。
上野動物園と言えばジャイアントパンダ。
もちろんそっちも見てきましたけど…
木の上でダラダラしているパンダの姿よりも、
ミュージックホーンを鳴らしながら園内を走るモノレールの方が
見応えがあったかな？
ブログでパンダのアイコンを使っている自分が言うのも何ですけど。
残念ながらラストランの夕方まで動物園に残れませんでしたが、
ミュージックホーン満載、
後方運転席からの風景ありの動画も撮ってきました。
上野動物園モノレールネタが数回続きますので、
ちょいとだけお付き合いくださいね。
訪問駅リスト（第三セクター 私鉄線 ほか）
東京都交通局上野懸垂線（上野動物園モノレール）
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