皆さま、おはようございます！
磐越西線の会津若松（あいづわかまつ）駅に行ってきました。
…と言っても写真は２年前のモノですけど。
最近、ここに訪れたのは今年の５月のこと。
地元・宮城では、多くの公立小学校が
修学旅行で会津（もしくは岩手県の平泉）に向かいます。
３年前からビデオカメラマンの仕事をしている自分も
今年は小学生に同行し会津に行ってきましたの。
余談ですが、自分が小学生だった頃の修学旅行先はなぜか同県の金華山で、
会津の鶴ヶ城に来たのは今回が初めてでした。
ガイドさんが話す白虎隊のエピソード、真剣に聞いてましたよ。
昭和30年代？に建て替えされた会津若松駅も観光名所の鶴ヶ城にあやかり、
平成13年に城郭風の装いに改められました。
ん？ちょっとわかりづらいかな？
これならどうだ！
ホームに入る、その前に…
観光地・会津の中心にある会津若松駅は
観光案内所やたくさんの土産物屋さんが構内にあるのですけど、
ここに来るたびに必ず立ち寄ってた場所がありましたの。
それは待合室の中にあるのですが…
駅そば屋さんでした！
駅そばが大好きで、駅そば屋さんを見かけると
必ずと言っていいほど立ち寄るようにしてたのですが、
会津若松駅のお蕎麦はマジで美味しいです、しかも安い！
値段を考えたら、お味は東北ナンバーワンだと思いますよ。
日頃、「カレーと駅そばは不味いものは存在しない」と思っていた自分ですけど、
お店による味の差って意外に存在するんですよね。
お蕎麦の出汁の香りが漂う、飯テロな待合室にお立ち寄りの際はぜひお試しあれ。
自分がこんなん言う理由がご理解頂けるはずですから。
それでは、改札口を潜ってホームにイン。
ご存知の方も多いと思いますが、
郡山駅‐新津駅を結ぶ磐越西線は会津若松駅でスイッチバック。
直通する列車はここで進行方向を変えるのでした。
そのために磐越西線用の１・２番線ホームは頭端式ホームになっております。
このような構造が取られたのは、
明治32年に磐越西線（当時は国有化以前の岩越鉄道）の
郡山駅‐会津若松駅（当時は若松駅）が開通した際、
当初の計画では坂下（ばんげ）町を経由して
新津駅まで延伸する予定が、直後に喜多方経由に変ったためです。
なお、坂下町までは会津線（現・会津鉄道）、只見線として大正15年に開通、
こちらの列車が発着する３～５番線ホームは
スイッチバックせずに磐越西線に乗り入れ可能な構造です。
左に見えるのが頭端式ホームと、右に大きく反れて延びるのが只見線でした。
週末はこの構造を生かして、
会津列道のAIZUマウントエクスプレスが喜多方駅まで乗り入れてるのは
周知のの事実ですよね。
あれ？世代が違う？
ちなみに会津若松駅の１・２番線ホームは、元からこのような頭端式ではなく、
国鉄時代はその先にも線路が延びてました。
磐越西線が坂下町まで延びる計画の名残りなのかな？
昭和51年撮影の航空写真より。国土地理院のサイトより転載。この光景を生で見たかった…
国鉄時代にあった広大な敷地のほとんどが整理されて
構内は寂しくなっちゃいましたけど、そう思うのは鉄道ファンだけか。
平成８年まで使用されていた貨物ホームはオフレールステーションに変ったほか、
一部は駐車場に転用されてましたよ。
さてさて、駅前にいるでっかな赤べこも見モノでしたが…
会津若松市内では各所で赤べこの絵付け体験が楽しめますよ。
個人的に、次回会津を訪れる際に寄ってみたい場所がありました。
駅前にあるＣ57の動輪の奥に見える駅前フジグランドホテル。
この隣には「富士温泉神社」があり、
会津で今一番ホットでデンジャラスなエリアらしい。
ちなみにここ、会津若松駅の構内だった場所でした。
近いうちにここにも訪れたいと思いますが…
気になる方はぜひ、「富士温泉神社」をググってみてくだされ。
それにしても、なぜ修学旅行の観光コースにここが含まれていなかったのだろう？
↑（郡山駅方面）
安子ヶ島駅
上戸駅
（臨）猪苗代湖畔駅
関戸駅
川桁駅
猪苗代駅
翁島駅
広田駅
会津若松駅（平成２６年９月６日）
堂島駅
笈川駅
塩川駅（平成２１年８月１日）
姥堂駅
会津豊川駅
喜多方駅
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津川駅（平成２６年９月６日）
三川駅
五十島駅
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馬下駅（平成２６年７月１日）
猿和田駅
五泉駅
北五泉駅
新関駅
東新津駅
↓（新津駅方面）
