皆さま、おはようございます！
今年の７月に訪れた南阿蘇鉄道。
ここにある、日本一長い駅名の
南阿蘇水の生まれる里白水高原駅に訪れたことは
以前ブログ で書きましたが、
すぐ隣りには、日本で５番目に長い駅名の駅があるのでした。
こちらです。
阿蘇下田城ふれあい温泉（あそしもだじょうふれあいおんせん）駅です！
ダース○イダー？
いえいえ、阿蘇下田城ふれあい温泉駅です！
昭和３年に開業、国鉄時代は阿蘇下田駅として慣れ親しまれた駅でして、
平成５年の駅舎改築に合わせ現在の駅名に改称されたそうですよ。
阿蘇下田駅（長いので車掌さんが呼ぶように略しますね）の特徴は、
駅名の如く、駅舎内に温泉があることです。
駅舎右手の受付カウンターに番台さんがいて、
その奥に温泉施設があるのでした。
温泉を併設している駅といえば、奥羽本線・高畠駅や
わたらせ渓谷鐵道の水沼駅 にもお邪魔したことがありましたけど、
それらよりもすごいな…と思ったのは、
浴室がホームに面しているので
駅構内いっぱいに温泉の香りが立ち込めているのです。
もうね、列車を待っているだけでも温泉気分ですよ。
なお、構内には整体院さんもご入居されてました。
阿蘇下田駅って究極の癒やし駅なのかもしれませんね。
そんな阿蘇下田駅はホームから眺める景色もすごいの！
阿蘇連峰と裾野に広がる広大な水田が見れて、気分まで癒やされました。
本当は温泉に浸かっていきたかったんですけど時間がなくて…
国内最大のスイッチバック構造の立野駅といい、
古風な木造駅舎が残る長陽駅といい、
高森線は見どころが多すぎて、時間には本当に苦労します。
さて、そんな阿蘇下田駅のホームを見ると
１組の熟年カップルが列車を待ってました。
大きなトランクを抱えていたので、
遠くから来られた観光客だったのではないかと。
この時は自分、何も考えていなかったのですが、
カップルさん、コレ目当てで阿蘇下田駅に来られたのではないかしら？
駅のすぐそばにある縁結びの石です！
えっ、これってチ○コとか、そういう石でじゃないの？
違います！
看板の奥にある穴が開いてる石ですよ。
石には２つの穴が開いており、
カップルが両方から手を入れて固く握り締めると
愛が永遠に続くという言い伝えがあるそうです。
ちなみに石灯籠の方は予想通り男性のアレを模したものなんですって。
もし、先のカップルさんが
お互いの愛のために阿蘇下田駅に降り立ったのであれば、
それはそれはステキな話だと思うのですが。
石灯籠を見ながらニヤついていたり、
駅便を見ながら興奮している自分には縁遠いシーンの連発でしたけど、
そんなロマンスがなくても、温泉で楽しめちゃう
日本で５番目に長い駅名の阿蘇下田城ふれあい温泉駅でした。
ところでこの辺りに城は実在しなかったと思うのですが…
駅名の阿蘇下田城って、やはりダースベ○ダー形の建物のことですよね？
阿蘇下田城ふれあい温泉駅（平成２７年７月２９日）
