皆さま、おはようございます！
今朝は、紀州鉄道巡りをした際には絶対に立ち寄って欲しい、
こちらの駅をいかせていただきます。
紀州鉄道・紀伊御坊（きいごぼう）駅です！
御坊市の中心部にある駅。
紀州鉄道の事務所が入居している駅。
紀州鉄道の車両の検修庫がある駅。
紀州鉄道線内で唯一、社員さんが終日常駐している駅。
なによりも、線内に５つある駅のど真ん中にある駅と、
どの部分を見ても紀州鉄道線の核となる駅なのでした。
見てくださいよ、このチョー近代的な駅舎を。
紀州鉄道っぽくないというか…
こちらは昭和６年の開業時に建てられた初代駅舎に代わって
昭和54年に建てられた２代目駅舎なんだそうで。
Wikipediaによると、２代目駅舎の建設費用は
記念切符の売り上げによって賄われたんですって。
記念切符の威力、最強だわ。
こちらが紀伊御坊駅の駅舎内です。
パッと見た感じ、駅と言う雰囲気ではなさそうです。
ラッチ（駅員改札口）が無いだけで、これだけ景色に影響があろうとは。
紀州鉄道線内では紀伊御坊駅のほか、
午前中に限って西御坊駅でも切符を購入することが出来ますが、
様々なキテツグッズが買えるのは、ここ、紀伊御坊駅だけでしたの。
これ、見ているだけで本当に楽しいんですよ。
見るだけじゃなく買ってくださいね。
さてさて、駅舎からホームに出て、真っ先に気付くことですが…
ホーム、広すぎ！
これにはなにか理由がありそうですね。
紀伊御坊駅の構内を見ると、やたらと広い単式ホームのほかに…
廃ホームと、御坊駅側には線路を撤去した跡が見えます。
もう察しですよね。
紀伊御坊駅はもともと列車交換ができる
相対式ホーム２面２線を持った駅だったのですよ。
交換設備を撤去する際、
カーブの無い上り線ホームがある側を本線にするために、
下り線の上にホームを延長したのでした。
不要な線路は取り除かれているものの、
上り線ホームへの構内踏切などは今でも残っておりまして、
その様子は駅マニアじゃなくてもわかるはずですよ。
それにしても、紀州鉄道線は
たった2，7キロ（廃止区間を含めても3，4キロ）の路線なのに、
列車の交換が行われていた？という疑問ですが、
昭和59年までは貨物列車が運行されてまして、
それを退避させるための行き違いだったようです。
昭和50年に撮影された紀伊御坊駅上空の航空写真を見たら、
８両の有蓋車を連ねた貨物列車の姿がバッチリ写ってましたよ。
紀伊御坊駅で貨物列車を見たかった…
昭和58年に自分、青春19きっぷで紀勢本線を旅したんですよね。
あの時は紀州鉄道のことなんか気にも留めずに
御坊駅は通過しちゃったんですよ。
天王寺駅で天リウのEF58とかEF15を見ることができて
大はしゃぎしちゃっていたんですけど…そんな場合じゃなかったわ。
紀伊御坊駅と言えば、保存されているこちらの車両も必見ですよね。
キテツ１形が入線する前までの主役、キハ603です。
昭和35年製、旧・大分交通の車両で、
紀州鉄道線には昭和51年に入線したそうです。
正面の２枚窓が可愛らしいこと。
紀伊御坊駅の南側には検修庫があり、
そこからもキハ603を覗くことが出来るのですが…
こんな感じで見るのが精一杯みたい。
ちなみにこちらのキハ603は動態保存車とのことで、
今でも動かすことが出来るそうです。
車籍は抹消されているので本線上を走ることはありませんけど、
動いている姿を一度は見てみたいですよね。
その時もピーチ空港の格安チケットが手に入るといいな。
紀州鉄道線ネタはまだまだ続きます。
専用線跡やら廃線跡やら、ディープなネタに突入しますぜ☆
紀伊御坊駅（平成２６年７月８日）
