皆さま、おはようございます！
今日からしばらくは紀州鉄道の訪問記を綴りたいと思います。
紀州鉄道は総延長わずか2，7キロのミニマムな私鉄なのですが、
魅力の数はハンパないのですよ。
まずはこの距離の中に５つもの駅があること。
駅間がとても短いので自転車で移動しても、
５分もあれば隣りの駅まで行けちゃいます。
駅前にはレンタサイクルがありますので、絶対におすすめですぜ。
終端の西御坊駅の先に、２つの廃線跡がある。
ひとつは昭和59年に廃止になった大和紡績専用線、
もうひとつは平成元年に廃止された日高川駅まで続く区間です。
このふたつ、驚くぐらい現役当時の姿を留めているんですよ。
廃線跡巡りを楽しんでみたいけど、
知識もないし体力的にもちょっと…とお考えの方。
まずは紀州鉄道で肩慣らしですよ。
国内で唯一、２軸気動車が運行されている路線であること。
紀州鉄道線を走るキテツ１型は
全長わずか13メートル弱の車両ですので、
通常の、車軸を２つ持った２軸ボギー台車では重装備です。
そこで独特な１軸ボギー台車が採用されたのでした。
車両を真横から見て車軸が２つしか見れないのがその証し。
２軸の営業用気動車が楽しめるのはここ、紀州鉄道だけですよ。
（保存車でしたら南部縦貫鉄道のキハ10とか…）
他にも、区間内にいくつかの廃止された駅があったりと、
魅力を上げたら切りがありません。
そんな紀州鉄道線の駅巡り、最初はこちらからです。
紀勢本線・御坊（ごぼう）駅です！
紀州鉄道の御坊駅ホームは、
JR西日本の御坊駅に居候するカタチであるのでした。
御坊駅は有人駅ですので
駅構内の入場には改札口で切符を見せねばなりませんが、
紀州鉄道線は車内清算ですので、
紀州鉄道線に乗車することを伝えれば、そのまま改札口を通してくれます。
こちらが御坊駅の改札口でした。
この改札口、特急「くろしお」のカラーなのかしら？
それともJR西日本のコーポレートカラーなんでしょうかね？
こちらがその特急「くろしお」ですけど…
この色、オーシャングリーンって呼ぶらしいですよ。
御坊駅は相対式と島式ホームによる複合２面３線構造で、
駅舎側から１・２・３番線の順に並んでおります。
駅舎に面した１番ホームを西側に進みまして…
跨線橋の後ろ側に回りますと…
ありました！
１番ホームの切りかけ部分に紀州鉄道のホームがありました。
ちなみにこちらは０番線ホームです。
開通が２年早くて国鉄線と同時開業でしたら、
このホームが１番線になっていたかもしれませんね。
先にも書きました通り、昭和５９年まで大和紡績向けの
国鉄線からの直通貨物列車が運行されておりまして、
画像左側の駐輪場は貨物列車の留置線だったようです。
昭和51年に撮影された航空写真より。
昭和59年に貨物列車が廃止されると直ちに駅舎が改装されたようで、
写真に写る木造駅舎は留置線共々この時に消えてしまったらしい。
こちら、御坊駅西側の、現在の構内配線の様子なのですが…
紀勢本線と紀州鉄道線、
２線は同じ軌間ですがどうも繋がっていないようで。
う～ん、さびしい。
それにしても、紀州鉄道は超赤字路線だというのに、
１日に22往復も運行されているとは、ホントに頑張ってますよね。
来週からは青春18きっぷの夏シーズンも始まりますし、
紀州鉄道線、この夏の旅に絶対にお勧めです！
御坊駅（平成２６年７月８日）
