皆さま、おばんです！
今晩もどうぞ、わたくしの駅記事にお付き合いください。
どうしてそんなに駅の記事が続くかって？
だって駅が大好きなんですもん！
今晩は地元のこちらの駅です。
仙石線・本塩釜（ほんしおがま）駅です！
港町・塩釜の玄関口と言えばここ、本塩釜駅ですよね。
観光桟橋も目の前にあって、なにかと便利な駅なんですよ。
大正１５年に開業した本塩釜駅ですが、
現在の駅は昭和５６年から使用を開始した２代目駅で、
初代駅は、現在の駅の北西３００メートルの位置のあったことは、
鉄道ファンの間では知られた話です。
緑丸が旧・本塩釜駅で赤丸が現在の本塩釜駅の場所です（昭和５０年撮影の航空写真より）。
もともと仙石線の西塩釜駅以北は単線だったうえに踏切も多く、
列車遅延＆交通渋滞の原因だったのですが、
昭和５６年には念願の西塩釜駅‐東塩釜駅間の高架複線化が実現し、
本塩釜駅も現在の姿になったのでした。
だから、懐古趣味で駅巡りをしているファンには、
近代的な本塩釜駅はちょっと物足りないかも。
いやいや、実は見所もたっぷりあるんですぜ。
まずは表玄関となる神社参道口（西口）です。
ここでいう神社とは、皆さまご存知の塩竈神社のことですよ。
ホームにある駅名標にも、塩竈神社がばっちりと載ってます。
本塩釜駅の入り口といえば、永らくはこの神社参道口でしたが、
ここ最近は東側にも大型ショッピングセンターが建ち並び、
東側出口となるアクアゲート口も整備された様子。
もともとここ、塩釜港駅の貨物ヤードだった場所なんですけど、
その影はすっかり消え失せてしまったようです。
ちょっと前までは、こんな写真も撮れたのにね…
目の前に塩釜港を見渡せる本塩釜駅ですが、
ここも震災による津波被害に遭遇して１階部分が浸水、
現在は修復も終わり、すっかりキレイな姿に戻っておりました。
というか、新駅並にリニューアルしたんすね、１階。
相対式２面２線構造の高架ホームは階段を上がって２階へ。
…以上が本塩釜駅のみたままでしたが、
ここからは、高架複線化のために昭和５６年に新ルートとなった、
仙石線・塩釜地区のことを少々。
単線時代の仙石線・塩釜地区は、
街のど真ん中を走るうえに急カーブやトンネルが連続していて、
早い時期から新ルートに切り替わることが決まっていたようです。
その新ルートに白羽の矢が立ったのが、
昭和４０年に開業したものの、わずか１３年で休業してしまった
塩釜市場駅まで続く貨物線でした。
起点の塩釜港駅より全長２，１キロのこの線、
塩釜線（貨物線）の支線なのですが、
塩釜市場駅が東塩釜駅から近かったこともあって、
仙石線・新線はこの貨物線の上に建設されたのですよ。
やはり昭和５０年に撮影された航空写真です。
赤線が塩釜市場駅まで続く塩釜線の支線でした。
緑線が現在の仙石線のルートなんですけど、赤線をばっちりトレースしておりますよね。
そんな理由もあって、仙石線の高架線の袂（たもと）を見てみると、
貨物線の遺構が結構残っているんですよ。
これ、プレートガーター橋の橋脚ですよね。
そして極めつけはこちら。
旧・塩釜港駅の構内に建立された本塩釜駅の麓には、
塩釜市場線用ホームが残っているんですよ！
なぜこれが撤去されなかったのか、未だに不思議ですって。
…こんな感じで、
駅ファンでしたらきっと満足な本塩釜駅でした。
なお、駅ファンでない人にも
満足してもらえそうなアイテムがありまして…
駅前には、何となくありがたそうな石像や、
そうでない石像があったり、
塩釜には、数ありゃいいだろ的な
ゆるキャラが存在していたりと…
よくばりすぎ！
やっぱり
駅ファンだけが大満足な本塩釜駅でした。
うそうそ、美味しいお店も辺りにいっぱいあるので、ぜひお越しくださいね。
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