皆さま、おはようございます！
その昔、「Ａ列車でいこう」というゲームにハマっておりました。
白地図に線路を敷いて、街が出来上がっていくというアレです。
貨物列車を走らせると、
駅の近くの資材置き場に次々と資材が運び込まれ、
瞬く間に住宅地が完成するんですよね。
この駅の周囲の発展ぶり、
まさに、こちらの駅の発展ぶりそのものでした。
仙山線・陸前落合（りくぜんおちあい）駅です！
こんなこと書くと、地元の皆さまには怒られそうですが、
ほんの30年前までは超ド田舎の駅だったのですぜ。
ちなみにこちら、昭和36年に撮影された陸前落合駅周辺の航空写真です。
もうね、絵にかいたようなド田舎っぷり。
陸前落合駅は昭和４年に、地元の請願によって誕生した駅です。
開業以来、永らくは仙台駅から数えて２つ目の駅だったのでが、
昭和60年のダイヤ改正で仙山線の全列車が電車化されてからは、
あれよあれよという間に新駅が開業、
いつの間にか７つ目の駅に変わってましたの。
ちなみに一番上の画像は、
開業当時の木造駅舎があった位置とは反対側に出来た、
新設された橋上駅舎です。
かつて駅舎があった北側に出来た新駅舎はこちらでした。
駅の表裏の立場が逆転し、中心地が南側に移ってしまったみたいですね。
真新しい駅舎の階段を上がって、改札口にLet'sらGO！
陸前落合駅、開業当初は単式ホーム１本の棒線駅でしたが、
その後に開始された貨物輸送のために、
相対式ホーム２面２線構造へ改良されました。
かつては、陸前落合駅からは紙の原料となるパルプ材や
広瀬川で産出される砂利のほか、亜炭も出荷されていたんだとか。
亜炭のこと、全然知らなかったんですが、
埋れ木によって生成された石炭だそうです。
宮城県はかつて山形県に次ぐ亜炭の産出地で、
お風呂やダルマストーブの燃料として、
この亜炭が多く使用されていたんだそうですよ。
ところが昭和32年に仙台市ガス局原町工場が完成すると、
早々に燃料代替が行われ、
昭和40年には亜炭の採掘が終了してしまったそうで。
亜炭が出荷され賑わっていたころの陸前落合駅、
その頃の遺構が残っていないか、探してみたんですけど…
ありましたよ！
陸前落合駅の仙台駅寄りに、
貨物輸送で使用されていた頃のホームが残されておりました。
そういえば、道の駅三本木には亜炭記念館がありましたっけ。
三本木で採掘された亜炭、
今は無き仙台鉄道によって仙台市内に輸送されていたんですね。
仙台の鉄道の歴史と亜炭の関係、
その関係の深さは底なし沼なのかもしれません。
↑（仙台駅方面）
陸前落合駅（平成２４年６月６日）
↓（羽前千歳駅方面）
