皆さま、おばんです！
今晩も再び、十和田観光電鉄線の最終日の、
十和田市近郊を堪能したあの日のことを書き綴りたいと思います。
（前回まで）
【とうてつ最終電車に乗る旅①】楽しさと寂しさで乗り込んだ十和田市駅編。
この日は向山ミニミュージアムでお世話になっている田中さんと沢鉄さん、
そして、とうてつに恋する男子のつるさんと一緒に、
最初の目的地である南部縦貫鉄道・七戸駅に向かいました。
この地に訪れた目的と言えばこちら！
南部縦貫鉄道の貴重な車両たち！（自分を除く３人）
外に放置されているレサ５０００！（自分のみ）
雪の舞い散る中、１人で倉庫代用のレサをガン見してましたが何か？
そういえば田中さんが、
南部縦貫鉄道の車両の説明に当たっている観光協会のおねーさんに、
「あの貨車、どうやら貴重なものらしいですよ」
って言ったらねーさん、ふーんって流してたっけ ( ´_ゝ｀)
貨車の存在なんて、所詮そんなもんですよーだ。
七戸のレサ５０００については、
以前のブログ記事を見てもらうことにして…
鮮魚列車「東鱗1号」で使用されてたレサ５０００を求めて七戸に来たのだが…
平成９年に営業休止になった南部縦貫鉄道。
その後もレールバス愛好会の手により、
貴重な車両たちは手厚く整備が施され、
年に１回の走行会では、
元気な姿をお披露目していることは周知のとおりです。
南部縦貫鉄道というと、
とかくレールバス（キハ１０１・１０２）ばかりが注目されがちですが、
ここにはキハ１０４（旧・国鉄キハ１０ ４５）や、
３軸ロッドを持つDL・DC２５など、
貴重な車両たちが、所狭しと並べられているのですよ。
これらの車両のガイドをしてくれるのは、
七戸町の観光協会のおねーさまです。
聞く質問には、すべて完璧な回答をしてくれる、
知識の泉のような方でしたね。
その他にも、車両にまつわる色んなエピソードも聞かせてくれました。
こちらのレールバスの補修跡、
以前、トラックが突っ込んだ痕跡なんですと。
本来なら廃車になってもおかしくない損傷でしたが、
社員さんの技術によって補修され、
製造から５０年が過ぎた今でも、
走行が可能な状態に維持されているのですよ。
（ちなみに、レールバスの本来の寿命は十数年なんですって。
動態保存されていることが奇跡だとも、教えてくれました。）
帰りには、南部縦貫鉄道のグッズをゲット！
車両の保存資金は、グッズの売上金で賄われておりますので、
ぜひ皆さんも、グッズをいっぱい買って、帰られて下さいね。
こうして南部縦貫鉄道を楽しんだ後は、
上北町で、美味しいおそばを戴きました。
このおそば、めっちゃ美味しいんですよ！
もちろん手打ちのおそばです。
好みのグラム数でオーダー出来るのですが、
何グラムにするか迷っていたらお店の親方が、
「後からでも好きな分追加できるから、まずは適量を頼んで」って。
４人で適量を頼んだら、
「ごめん、おそば無くなっちゃった」って (;^ω^A
今度来た時は、お腹いっぱい食べさせて下さいね。
こうして腹ごしらえをした後は、再び十和田市駅に向かいました。
遠くには、とうてつ電車が走る姿が見えます。
この景色が見られるのも今日限りなんですね。
やがて十和田観光電鉄線と併走する区間に入り、
電車は力強く、車を追い抜いていくのでした。
電車を見送る自分たちに、
車内の子供たちが、元気いっぱいに手を振ってくれました。
子供たちの記憶の中でも、
いつまでも、とうてつの電車が走っていますように。
やがて電車は、力強く加速します。
この日が最後とは思えないような俊足ぶりで、
電車は十和田市駅に向けて、力走してゆきました。
そして再びやってきた十和田市駅。
電車の運行終了記念式典の準備が整ったようです。
午前中には無かった、ピンと張りつめた空気が漂っておりました。
今日が最終日だということを、
改めて知らしめられた時でもありました。
つづく。