この夏は、結構な数の駅探訪をしたのに、
かまけていたせいか、
結構なストック数になっちゃいました。
時期外れな画像があるかも知れませんが、
ご了承のほどお願いします。
今回ご紹介する駅はこちらです。
東北本線・西那須野（にしなすの）駅です！
東西自由通路の設置工事中ですので、
現在は若干姿が変わっているかもしれません。
東北新幹線開業以前は、
東京に向かう際に利用した特急「ひばり」号が、
よく西那須野駅に停車していましたっけ。
でも新幹線の駅が
お隣の東那須野駅（→那須塩原駅に改称）に併設されてからは、
西那須野駅を通過するとも滅多になくなり…
”特急停車駅”の形跡が残ってれば、
という期待もあって見てきましたよ。
近代的にまとめられた駅舎内です。
橋上駅に風情を求めるのは酷かもしれませんね。
跨線橋を使ってホームに出ます。
下り線は１番線、上り線は３番線の利用で、
２番線は使用されておりません。
「郡山・仙台方面…」の表記がありますが、
もちろん現在は、直通の定期列車もありません。
”特急停車駅”時代の面影は、
１番線に並ぶ電照看板位でしょうか。
特急の車窓から見えた西那須野駅は、
宿泊地の賑やかな看板が並ぶイメージでしたから。
跨線橋に飾られていた西那須野駅の懐かしい写真。
これを見ると駅前広場に昔の面影をわずかに残すも、
西那須野駅が、新しい駅舎に造り替えられていることが、
よくわかります。
西那須野駅は島式と対面ホームのの２面３線構造。
かつてこの駅を起点としていた
東野鉄道（西那須野‐那須小川間２４，４キロ、昭和４３年廃止）
のホームは、画像左側の樹木のさらに奥側にありました。
島式ホーム上の、こちらの母屋は見ものですよ。
見るからに旧そうなこちらの母屋、
ご覧の通り、古いレールで造られております。
「ＵＮＩＯＮ Ｄ １８８５ Ｋ．Ｔ．Ｋ．」
使用されているレールの多くは、
ドイツ・ウニオン社が１８８５年（明治１８年）に製造したものです。
西那須野駅の開業が１８８６年（明治１９年）ですから、
駅が開業した際に利用されたレールが、
そのままホームの母屋に使用されたと考えても
間違いではないと思います。
それにしても１２０年以上も前のレールが使用されているなんて、
すごいと思いません？
ちょっと前まで多くの待避線を抱えていた西那須野駅も、
その殆んどが撤去され、
構内は寂しい雰囲気に変わってしまいました。
東野鉄道と連絡しあったヤードも空き地へと変わってしまい、
その空き地も整備が進められておりますから、
いずれ姿を消すのでしょう。
特急「ひばり」に乗って、
西那須野駅で手売りの駅弁を買って食べたことが、
とても遠い日のように感じました。
東北本線②
↑（東京駅方面）
小山駅
小金井駅
自治医大駅
石橋駅
雀宮駅
宇都宮駅
岡本駅
宝積寺駅(平成２４年８月３日）
氏家駅
蒲須坂駅
片岡駅
矢板駅（平成２１年８月８日）
野崎駅
西那須野駅（平成２１年８月６日）
那須塩原駅
黒磯駅
↓(郡山駅方面）