皆さま、こんにちは！
昨晩のことですが、深夜０時過ぎまで仕事をしていたんですよ。
ふと気付けば、昼食も摂ってませんでしたっけ。
そこで遅い時間ではありましたが、深夜２時まで営業している、
某ラーメンチェーン店に行ってきました。
■■街道沿いにある、幸■苑・■■店です。
入店すると、カウンター席の両端にそれぞれ１名、
テーブル席に１名お客様が見えました。
自分も一人でしたから、空いていたカウンター席の中央へ着席、
大好きな醤油ラーメンを注文しました。
フロアを担当している店員さんは、
３０代半ばと思われる女性が１人です。
小柄な方で、どことなく女優の田中麗奈さん似の美人さん。
非常に手際よく応対しており、見ている方も気分が良いですね。
で、カウンター席の左端のオヤジが、
その店員さんにちょっかいを出しはじめたんですよ。
レオナルド熊さん似の濃い目なオヤジです。
熊：「お宅は肌が白いね～」
れ：「ありがとうございます。」
店員さんは軽く熊さんをあしらって、
目の前の仕事をこなしてゆきます。
自分の心の声：（迷惑なオヤジだな）
軽くオヤジに向けて、軽蔑ビームを送ってやりました。
すると、軽蔑ビームを送っているのは、
自分一人だけではなかったんですね。
カウンター席の右端のオヤジ、
東八郎さん似の八ちゃんです。
びっくりすることに八ちゃんも、
熊さんに負けるなと、店員さんに話を始めたのです。
八：「あなたはお昼もここで仕事してるでしょ」
れ：「いえ、夜だけですよ」
八：「あはは、そうなんだ。でも日中はどこでお仕事されているの？」
れ：「それはお話しできません。」
こちらの二人は、まったく話がかみ合っておりません。
続いて熊さんの番。
熊：「アナタの肌にぴったりのクリームを持ってるのよ。
今度いらっしゃる時にでも、差し上げるから。」
れ：「いえいえ、お気持ちだけで十分なんですよ。」
熊：「いやいや、遠慮はするもんじゃないよ。」
熊さんのプレゼント攻撃が始まりました。
それを見た八ちゃん。
八：「すみませーん、ビールのお代わりー！」
れ：「ありがとうございます！」
熊さんとのツーショットは物の見事に弾けました。
八ちゃんにビールを提供後、店員さんは再び熊さんのところへ。
八ちゃんは気分悪そうです。
れ：「空いたお皿お下げしますね。」
熊さんとの時間は終了しました。
八ちゃんはどことなくニヤリ顔。
熊さんはしょぼくれた顔をして、お店を後にしました。
八ちゃんは、これで遠慮なくお話ができるという、
満腹感安心感たっぷりの笑顔を見せております。
八：「あなたはご近所で暮らしているのかい？」
八：「一所懸命だけど、ここはお給料は高いのかな？」
八：「お名前はなんていうのかな？」
八ちゃんの質問にややうんざり気味の店員さん。
でも嫌な顔は見せずに、
八ちゃんとは遠いテーブルのお掃除をはじめました。
八ちゃんも負けません。
八：「すみませーん！塩らーめんお願いします！」
おいおい八ちゃん、大丈夫なの？
カウンターの上には空いた冷やし中華と餃子の皿、
ビールジョッキが２本…
まだ喰うか。
厨房にいた店長と思わしき男性社員さんも何かを察したようで、
塩ラーメンは彼が提供しておりました。
麗奈さんが来なかったことに、いささか不機嫌気味な八ちゃん。
八：「それにしても気持ちの良い娘だよね。」
男性店員：「はい、一所懸命やってくれてます」
八：「でもこんな時間に家族の方も心配するんじゃないの？」
男性店員：「はい、でも子供たちのために頑張ってますから。」
自分の心の声：（・・・はい？）
ラーメンを食べながらここまでのやり取りで約３０分。
笑顔が素敵な店員さんと、おそらく常連と思われる八ちゃんが、
皆さまのお越しをお待ちしております。