キラキラと微細な音を立てながら黄金の光が舞い降り、気がつくとマヤは、日の当たる教室の片隅にたたずんでいた。未来から来たマヤの姿は、他の人からは見えないようだった。そして、ぽつんと一人で、粘土で遊んでいる少女にゆっくりと近づいてゆき、こう尋ねてみる。

 

（ﾏﾔ）

「・・・マヤちゃんは、みんなと一緒に遊ばないの？」

 

少女は、黙々と粘土を続けている。少女にも未来からやって来たマヤの姿は見えないのだろうか？

 

（ﾏﾔ）

「・・・なんで、マヤちゃんは粘土をしているの？」

 

もう少し大きな声で尋ねると、少女はチラッとマヤの顔を見上げ、クリスタルのように透き通った声でこう言うのだった。

 

（小さいﾏﾔ）

「子どもたちと一緒に遊びたくないから、一人で粘土をしているの」

 

（ﾏﾔ）「どうして？」

 

（小さいﾏﾔ）

「わたし、子どもじみた遊びは好きじゃない。先生はわたしを子ども扱いするのよ」

 

※以降、発言した人物はお分かりなるでしょうから主は記名せず

 

 

「だって、マヤちゃんは、まだ、幼稚園でしょ？」

 

少女の瞳は一瞬のうちに凍りつき、鋭利な光を放っている。そして、再び下を向き、黙々と粘土をはじめるのだった。

 

「ねぇ、マヤちゃん、粘土でなに作っているの？」

 

再び尋ねてみると、少女は少し迷惑そうな顔をして「マル」と答える。

 

「どんなマル？」

「きれいな、まんマル」

「どうして、きれいなまんマルを作るの？」

「宇宙はきれいな、まんマルだから」

「そうか。マヤちゃんは、粘土で宇宙をつくっているんだね？」

「そう。宇宙」

 

少女は瞳を輝かせ、心なしか小さく笑っている。

 

 

「マヤちゃんは、どんな宇宙を作っているの？」

 

「わたしね、宇宙がどうやって生まれたか、宇宙誕生の物語をつくっているの。でもね、先生やみんなに宇宙の物語を教えてあげても、誰もわからないみたいなのよ。粘土は粘土だって・・・宇宙じゃないって」

 

「ねえ、マヤちゃん、どうして宇宙誕生の物語を作っているの？」

 

「うん。生まれて来る前にね、白いおひげのおじいさんに教えてもらったの。この物語を忘れちゃいけないよって、おじいさんは言ってたの。だから、忘れないように粘土でつくっておくのよ」

 

 

「そうかあ。白いおひげのおじいさんが教えてくれたんだね。マヤちゃん、お姉ちゃんにも、宇宙の物語を聞かせてくれる？」

 

「いいよ」

 

少女はあっさりとそう答えると、小さな手の平を前後に動かしながら、粘土の塊をひも状に伸ばしてゆく。そのひもはどんどん長くなり、両手を広げたくらいの長さになった。（次回へつづく）

 

以上、「宇宙の羅針盤（上）」より転載しました。