先日ネットニュースで、地元の駅前に今年1月オープンしたパン屋がある事を知りまして、しかも大阪から来た女性が一人でやっていて、水曜と土曜の12時からと週2日しか営業してないとのこと。
昨日、水曜だし、きっと土曜よりは空いているだろうと思い、たまたま時間があったので、どんなパンかあるのか、お昼のパンを買いに行こうとお昼も食べずに気軽に行ってみたのですよ。パン屋さんには駐車場がないので、近くの町の駐車場へ。
すると駐車場の管理人さんのおじさんが、「何処に行くの？」と聞かれて「駅前に出来たパン屋さんに」と答えると、「あそこ、今2時間は並ぶよ？」と。「え？マジですか?」と言いながらも、まさかパン屋さんなのにそんなにかかるはずもないだろうと思いながら駐車して、歩いてパン屋さんへ…すると、なんと…
…えっと…まさかのパン屋さんから既に並んでいる行列が見える…。確かオープンは12時からで、私が行ったのは12時30分頃なのですが既に数十人の列…直ぐに、最後尾に並んだけど…駐車場の管理人のおじさんの言ってた事が正しいかった。天気が途中雨に変わる中、２時間並んでもまだお店の前にも行けず。「ついでに」なんて考えて来てしまった自分が甘かった。どうやらオープン時間前から並んでる人達がいた模様。接客も１人で対応してるため時間もかかってるみたい。そして、出てくるお客さんの手にはパンが沢山入っていそうな袋を下げて帰っていく…。「え〜っ？！１人があんなに買ってくの？もしかして、並んでも買えないかも？？」
「でもせっかくここまで並んだんだしせめて少しは買いたいよね」
なんて同じく並んでる知らないお客さん同士不安な気持ちを話しながら順番を待つ。
ほんとにほんとに少しずつ列が進み、ようやくお店の前まで来た！外から店内がようやく見える所に。あれ？でも、陳列されてるパンがほとんどないよ？またまた並んでるお客さん同士でもしかしたら買えないかも？と。もちろん私の後ろにも結構並んでるけどこれ、何処までの人が買えるんだろう？？いやいや、私も買えるのかしら？私の前の人達が買う数でそれって決まっちゃうよね？少しでも多くの人にパンが買えるように…なんてきっと考えてくれてはいないよね…。なんて前に並んでるお客さんと話してた。ようやく店内に入れた時にはもうほとんどパンはなくて…でも前にもまだ5人いる。多分、私は買えないだろうと判断。せめて駐車場の印だけ押してもらおうと覚悟してた。数個買ったお客が出ていった後、パンはバゲットがあと2本、クロワッサンが2個、スコーンが1個。何個も買ったお客さんの後に、後ろに並んでる人達の思いを同じく感じてたのかその次の番になったお客さんが次の人に「バゲット買いますか？」と聞いてから1本だけ買って帰りました。そして次の人も1本だけ…。バゲットがなくなり、私の前に並んでたお客さん2人。残るパンはクロワッサンが２つとスコーンが１つだけ。すると私の前の2人ともクロワッサンを１つずつ買っていき、私の前には、スコーンが１つだけが残ってた。そう、前のお客さん達は私まで残してくれたんです。
お店の人が「すみません、あとこれ１つになってしまって。」と。もちろん並んだし、前のお客さんの気持ちも無駄には出来ないのでいらないですとも言えないし、私の後ろに並んでた人達にごめんなさいしつつも、ラストのスコーン１つを買い、駐車場の印を押してもらって店を出ました。
時々霧雨の中傘もささずに３時間並んでたので、すっかり体が冷えてしまったので近くのファミレスで遅めのランチして帰って来ました。
しかし、まさかのパン屋さんで３時間も並び、買えたのが210円のスコーン１つ。更に駐車場超過分200円もかかってしまったという何だかとっても疲れる午後になってしまいました。良い意味で同じ並んでたお客さんの気持ちが嬉しかったのと欲しいパンではなかったけど、奇跡？のラストのパンが買えたこと？は貴重な体験をしたのかな？（笑）
まだオープンして間もないお店ですが、おそらくネットニュースで取り上げてもらって、しかも週2日のみで12時からの営業で、こんな状態になってしまったのはわかりますけど、とりあえず多くのお客様が何時間も並んでくれていること、そして、並んでも買えないお客様がでていることは何とかしてほしいかな。せめて落ち着くまでは個数制限とかにして多くのお客様に買ってもらえるようにしないと、いつ行っても買えないと思うお客様が離れてしまうのではと他人事ながら心配になってしまった。昨日私も３時間並んで買えたのは選択肢もないラストのスコーン１つのみ、このままの状態がずっと続くならばしばらく行かないほうがいいなと思ってしまってますし。もちろん、次の機会にはちゃんと沢山並んでるパンの中から食べたいパンが買えたらなとも思いますが。
美味しいパンを作ってせっかく頑張ってるパン屋さんには直ぐに閉店してほしくないですもんね。